A serdülőkor az az életszakasz, amely a gyermekkor végén kezdődik és akkor ér véget, amikor a test eléri teljes fejlődését, amikor megkezdődik a felnőttkor. Más szavakkal, az az időszak, amikor a gyermek felnőtté válik.
Egy tinédzser szüleinek fel kell ismerniük, hogy már nem gyerekkel foglalkoznak, és még mindig nem egy felnőttel, hanem egy különleges egyénnel, aki testileg, szellemileg és érzelmileg változik.
A serdülőkor a lányoknál pár évvel korábban kezdődik, mint a fiúknál, az átlag 11 év a lányoknál és 13 fiúknál, bár ezek az életkorok különböző kultúrák szerint változhatnak. Bizonyos esetekben rövid, míg másokban hosszabb.
Amikor serdülőkorban kezdődik, ez azért van, mert a kezdődő és a termelő pubertás, amely a fázis, amelyben a reproduktív rendszer érlelődik, és kapcsolatban áll a drasztikus változása magassága és fizikai jellemzőit. Az agyalapi mirigy gonadotropin néven ismert hormont termel, amely a férfi és női nemi szerveket arra ösztönzi, hogy androgéneket termeljenek a fiúk heréjében, és ösztrogéneket a lányok petefészkeiben.
A férfiaknál megjelenik az arc, a test és a szeméremszőrzet, a hang komollyá válik, és spermát kezd termelni. A nőknél a test és a szeméremszőrzet megjelenik, a mell megnő, a csípő kiszélesedik, és a menstruáció elkezdődik.
Amint a fiú vagy lány reproduktív szervei működni kezdenek, új érdeklődés ébred bennük a szex iránt, és új érzéseket tapasztalnak a nemi szervekben. Bizonyos interakció és szexuális ösztön van közöttük.
A serdülőkorban intellektuális és érzelmi változások is végbemennek, de ezeket nem automatikusan irányítják, mint a fizikai változásokat. A serdülő, mint érő ember, új gondolatok és érzések támadják meg, ami viszont olyan érzelmeket vált ki, amelyeket még soha nem tapasztalt.
A serdülőkor az az időtartam, amelyet az egyéneknek autonómnak és társadalmilag függetlennek kell tekinteniük. Valószínűleg ebben az életszakaszban a nyomás nagyon erős, és ellentmond az otthoni és az iskolai szabályoknak. A tizenévesek barátságokat kötnek és megszakítanak. Ebben az életkorban gyakori az érzelmi egyensúlyhiány és a hangulatváltozás.
