A fellebbezés kifejezés a latin „apellare” szóból származik, ami azt jelenti, hogy „segítséget kérni”. Ez a jogi kontextusban használt szó a megtámadás eszközének meghatározására, amelynek segítségével azt kérik, hogy a bíróság érvénytelenítse vagy módosítsa az alacsonyabb szintű hierarchiájú másik személy által hozott ítéletet, igazságtalannak ítélve. A bírói szférán belül különböző hierarchikusan felépített példányok léteznek. Ez azt jelenti, hogy a bíróság döntését egy magasabb rangú személy vizsgálhatja felül. Amikor egy bíró bírósági véleményt ad ki, valószínűleg az egyik érintett fél egyet nem ért; Amikor ez bekövetkezik, a leggyakoribb az, hogy az elégedetlen fél benyújtja a fellebbezést, felsõbb testületet kérve a büntetés felülvizsgálatára, és ha úgy ítéli meg, hogy hiányossága vagy kudarca van, ennek megfelelõen javítsa ki.
Ha a joghatósági vélemény nem fogad el semmilyen fellebbezést; vagy a bemutatásuk ideje lejárt, ezt jogerős ítéletnek nevezzük.
Akik bírósági határozata közvetlenül érinti őket, azok nyújthatják be a fellebbezést, ezért az, aki megszerezte azt, amit kért, nem fellebbezhet, hacsak nem kapott kártérítést.
A fellebbezés benyújtásának lépései a következők: ki kell dolgozni egy dokumentumot, amelyben megfogalmazódnak a sérelmek, amelyeket a kiadott ítélet okozhat; mérsékelt nyelven kell megírni, és tartózkodnia kell a bíró megsértésétől; különben pénzbírságot szabnak ki.
A fellebbezést a hatékony bírói jogvédelemhez való jog kifejezésének tekintik. Annyi az eset, hogy Európában az emberi jogi védelmi szervek úgy vélik, hogy ha a vádlottnak nincs lehetősége fellebbezni meggyőződésével, akkor emberi jogként és állampolgárként megsértené jogait.
