Az ellátási lánc az a neve, hogy az összes lépést részt vesz a feldolgozás és a forgalmazás egy tárgy eladása, vagyis ez az a folyamat, amely felelős a tervezés, illetve koordinálja a végrehajtandó feladatokat, annak érdekében, hogy végezze el a keresést, szerezzen be és alakítson át különböző elemeket, oly módon, hogy egy terméket úgy tudjon forgalmazni, hogy az könnyen hozzáférhető legyen a nyilvánosság számára.
Amikor azt mondják, hogy az összes folyamatot lefedi , azok közvetlenül és közvetve érintettek, az ellátási lánc alapvetően szállítókból áll (amelyek három szintre oszthatók), raktárakból, az előállított vonalból, a különböző csatornákból állnak. amely a tranzit, a nagykereskedők számára történő értékesítés, a kiskereskedők számára történő értékesítés és így tovább, amíg a termék el nem éri a végfelhasználó kezét.
Az ellátási lánc nem mindig egyformán hajtható végre, módszertana attól a vállalattól függ, amelyen dolgozik, így három típusú vállalatot lehet besorolni: ipari vállalatokat, amelyek nagy termelésűek, az ellátási láncára megvalósított logisztika bonyolultabb, a rendelkezésre álló raktáraktól, az általuk gyártott termékvonaltól és a piacok besorolásától függően; a kereskedő társaságokKevésbé bonyolult az ellátási láncuk, mivel a terméket csak a kereskedelem helyeire kell befogadniuk és tovább kell szállítaniuk; a szolgáltató vállalatoknak még rövidebb és egyszerűbb az ellátási láncuk, mivel a terméket a marketingszakemberektől a végfelhasználóig szállítják.
Egy közös ellátási lánc azzal kezdi a folyamatot, hogy értékelő elemzést készít a szállítandó termékről, hangsúlyozva a természet által a gyártáshoz szükséges erőforrások biológiai és ökológiai jellemzőit, majd a felhasználandó nyersanyag kinyerését. Ezt követően elkészül a gyártás, megtervezik a tárolást, majd az elosztást, végül a lánc véget ér a termék fogyasztásával; bármelyik lépés hibája a többi lépésben lánchatást vált ki.
