Nagy Károly germán király volt, aki felelős a birodalom nyugat- európai helyreállításáért. Ő apja volt a király a frankok, Pepin a rövid, akitől a végén örökli a trónt, miután apja meghalt 768, és ő fejezte be a keleti területeken nyújtott testvére Karlmann austrasiai majordomus elhunyt 771 és elhagyta az említett területet.
Megbízatását a kiterjedtség jellemezte, mivel folytatta az észak-olaszországi lombard királyság meghódítását és annektálását, amelyet 774-ben hajtottak végre a frankok és a frankok szövetsége révén. a pápaság. Olaszország uralma után. Nagy Károly összpontosította energiáját Szászországba, amely vállalkozás tizennyolc egymást követő hadjáratot igényelt, amelyeket a 772 és 804 között hajtottak végre. Nagy Károly tehát uralta az akkori legfontosabb királyságot; De ahhoz, hogy sértetlen maradjon, folyamatosan harcolnia kellett, sokszor lázadásokat vagy ellenállást folytatva a területén és másokon, hogy biztosítsa a határokat a birodalomon kívüli ellenségekkel szemben.
A külső ellenségek elleni hadjáratok közül fontos megemlíteni a keleti határon az avarok elleni háborút, amely miatt a mai Magyarország, Horvátország és néhány szerb régió uralma alatt állt.
Földrajzilag Nagy Károly királysága annak a teljességét képviseli, amely jelenleg Franciaország, Svájc, Ausztria, Hollandia, Belgium és Luxemburg területe, valamint Németország, Olaszország, Magyarország, a Cseh Köztársaság, Horvátország és Szlovákia nagy részén található. Oka, miért tekinthető az egység elődjének Európában. Fontos megjegyezni, hogy addig egyetlen uralkodónak sem sikerült ekkora területet összegyűjteni az ő parancsnoksága alatt a Római Birodalom bukása óta.
800-ban III. Leó pápa Nagy Károlyt nevezte ki császárrá, s ezzel új germán birodalmat indított el, amelynek a 19. századig lesz a következménye. Ennek a germán birodalomnak a Nyugat-római Birodalommal való folytonossága azonban már mintegy 300 évvel korábban lanyhult. A birodalmi eszme helyreállítása gyakorlatilag fantázia volt, mivel ez a különféle királyságok többi része felett az egyetemes hatalomra való törekvést jelentette, amely a pápa felsőbbségének ideiglenes megfelelője lenne a vallási síkon.
