Először is tudni kell, mit jelent a nitrogén kifejezés, ez egy kémiai elem, amelynek szimbóluma "N". A föld atmoszférája 78% -ban áll ebből az elemből, így az egyik legelterjedtebb elem a földön. Ez az elem rendkívül fontos az élőlények számára, mivel ennek köszönhetően megvalósítható a legjelentősebb biológiai folyamatok nagy része.
A nitrogén körforgása tehát egy biogeokémiai körforgás, amelyet megkülönböztet a nitrogén tranzitja a bolygó különböző kémiai és biológiai változásain keresztül. Ez a ciklus általában újra és újra megismétli önmagát, vagyis a levegő átjut a földre és fordítva. Nagyon összetett ciklus jellemzi, mivel az elemnek különböző folyamatokon kell keresztül mennie, amíg vissza nem tér a légkörbe.
A nitrogénnek át kell haladnia a következő szakaszokban:
Rögzítés: ez jelenti az első lépést a nitrogén megkötésére a föld légkörében, ez a villámlások hatásának vagy egyes baktériumok aktivitásának köszönhető, amelyek megkötik a nitrogént a növényekhez.
Ammonifikáció: a talaj tele van baktériumokkal, ezek a baktériumok olyan enzimekkel rendelkeznek, amelyek gáznemű nitrogént ammóniumionokká alakítanak, amelyek végül a talajhoz tapadnak.
Nitrifikáció: ha a nitrogén a talajban van, egy másik baktériumcsoport ammóniát és ammóniumot nitritté alakít, majd nitráttá alakul.
Asszimiláció: a növények felszívják a talajban található nitrátot, és felhasználják fehérjék előállításához, amelyek az állatokhoz jutnak el a táplálékláncon keresztül. Ez a ciklus akkor kezdődik újra, amikor állatok és növények elpusztulnak.
Denitrifikáció: a talajban található nitrát egy része elveszik a denitrifikációs folyamat során. Ezen folyamat révén bizonyos baktériumok módosítják a nitrátot és a nitrogéngázt, és ezt a légkörbe engedik.
A nitrogén jelentősége az élőlények számára nyújtott előnyökben rejlik. A nitrogén elengedhetetlen a növényi és állati sejtek hatékony működéséhez. A növényeknek a maguk fejlődéséhez és magtermeléséhez nitrogénre van szükségük.
A növények és az állatok sem képesek közvetlenül felszívni a nitrogént, ezért a nitrogénciklus létfontosságú számukra.
