A kereszt egy geometriai alakzat, amely két rúdból áll, az egyik vízszintesen, a másik függőlegesen. A keresztről ismert, hogy sok kultúra és vallás, például a kereszténység, az ókor négy eleme, a világ és az isteniség egyesülése, a négy sarkalatos pont, sőt egy katonai rend reprezentatív képe. Eredetét azonban Krisztus ókori kivégzési módja generálja.
A görög nyelvben ez a végrehajtási elem kapta a görög σταυρός (staurós) nevet, amely tétet vagy fát jelent. Az úgynevezett kereszt latinul (cruciare) azonban kínzást vagy keresztre feszítést jelent. Bár a jelentés egybeesik néhány meggyőződéssel, nem mindegyiknek ugyanaz a formája, valójában ez változhat. A katolikus templom különbözik bizonyos vágásoktól, különösen a felső részen, az ortodox egyháznak pedig nyolckarú keresztje van, teste hosszabb vagy hosszabb. Szintén a kínzás és a fájdalom szimbóluma, sokan ezt a nevet súlyként vagy rossz időjárásként veszik figyelembe, például amikor egy tevékenység vagy személy bonyolulttá válik, keresztnek hívják vagy keresztet hordozzák. Mégnéhány négylábú állatnak van egy keresztnek nevezett testrésze, amely hátul helyezkedik el, és keresztezi a gerinc csontjait és az elülső végtagokat.
Vannak, akik átkozott szimbólumként képzelik el a keresztet, ami megaláztatást, vereséget és halált jelent. Sokan, akik nem keresztények, a kereszt jelképét elutasítónak tartják, még egy végzetes példára is utalva: Te imádnád a kést, amellyel megölték apádat? Az ellentmondások ellenére azonban a kereszt vagy a kínzó tét egyetemes kép marad, amely egyeseknél csodálatot, másokban pedig elutasítást vált ki. Az egyik nemrégiben talált ókori keresztény keresztet 1939-ben a Herculaneum házba ágyazták, alatta egy kis térdeplő, akiről azt hitték, hogy imádságra készült vagy ősi oltár.
