Etimológiailag az influenza szó a francia „grippe” szóból származik, ez azért van, mert a 18. századi franciák a hidegjárványt így nevezték, a francia szó a frank „grip” -ből származik, ami karmot jelent. Az influenza egy könnyen fertőző és fertőző betegség, amelyet az influenza nevű vírus állít elő, amely a légutakat, elsősorban az orrot, a torokot, a hörgőket és esetenként a tüdőt is érinti.
Az influenza hajlamos összetéveszteni a hideggel, de az influenza tünetei általában sokkal intenzívebbek, mint a hideg tünetei, amelyek a különös tüsszögés és az orrdugulás. Másrészt az embert az influenza vírus fertőzi meg, ha olyan tüneteket tapasztal, mint láz, szédülés, hidegrázás, fejfájás, fáradtság, étvágytalanság, köhögés, izomfájdalom, torokfájás, hasmenés, orrfolyás, hányinger vagy hányás, gyengeség és fülfájás. Ezek az influenza leggyakoribb tünetei, amelyek általában két nappal a vírusnak való kitettség után jelentkeznek.
Az influenza emberről emberre terjedhet köhögés útján, személyes kapcsolat vagy tüsszentés útján, de fontos megjegyezni, hogy akkor is terjedhet, ha az egyén megérinti a vírus által szennyezett tárgyat, majd megérinti saját száját vagy orrát.. Ezután az idősebb emberek és a kisgyermekek nagyobb valószínűséggel több szövődményben szenvednek, amikor a vírussal fertőzöttek, valamint bármilyen életkorú, eltérő egészségi állapotú emberek. Ennek a betegségnek az időtartama nem túl egyértelmű, a vírus elleni küzdelemtől függ, de általában körülbelül öt nap elteltével a láz és egyéb tünetek eltűnhetnek, de a köhögés és a gyengeség folytatódhat.
