Ez egy olyan betegség, amely gyulladást és fertőzést okoz a májban, amely lehet akut vagy krónikus, nagyon kevés tünetet okozhat (ami hetekig is eltarthat), vagy nincsenek tünetei, valamint súlyos kórházi kezelést igénylő állapot. Ezt a betegséget a hepatitis c vírus (HCV) okozza.
Ez a vírus vérrel terjed, a fertőzés fő okai: tűszúrás vagy sérülés fertőzött éles anyagokkal, nem megfelelő sterilizálással rendelkező orvosi eszközök használata, vérátömlesztés és fertőzött személy vérével való érintkezés szemmel, szájjal vagy bármilyen vágott és szervátültetéssel, ahol a donor hepatitis C- vel rendelkezik. A hepatitis C-vel fertőzött szülés során kisebb mértékben a fertőzés okaként a nem védett nemi életet és az anyától a gyermekig találják.
Nem terjed át anyatejjel, vízzel vagy étellel. Sem alkalmi érintkezés útján, azaz öleléssel, puszival, sem a fertőzött emberrel megosztott ételekkel vagy italokkal.
A betegség tünetei miatt a vírussal fertőzöttek közül sokan nem ismerik. De vannak olyan esetek, amikor más tünetek, mint a fáradtság, láz, étvágytalanság, hányás, gyomorpanaszok, szürkés széklet, fájdalom az ízületekben és a bőr, a szem színe, a sárga és a sötét vizelet.
Se estima que unas 170 millones de personas son afectadas por esta infección cada año, de las cuales entre el 15 y el 45 por ciento logra eliminar el virus de manera espontánea, sin la necesidad de algún tratamiento y entre el 55 y 85 por ciento restante no logra hacerlo y desarrolla una infección crónica, que debido a las lesiones que le produce al hígado, la mayoría de las personas puede generar problemas muy graves para la salud, como insuficiencia hepática, enfermedad hepática (siendo la más común la cirrosis) e incluso cáncer de hígado.
Bár jelenleg nincs oltóanyag a hepatitis C ellen, ennek tanulmányozására különböző tanulmányok készülnek. A HCV által okozott fertőzést azonban 90% -ban hatékony vírusellenes szerekkel lehet megtámadni, de a diagnózishoz és a kezeléshez való hozzáférés nagyon korlátozott.
Földrajzi elterjedését tekintve a vírus az egész világon elterjedt, Afrika, valamint Kelet- és Közép- Ázsia a leginkább érintett régiók. Az európai kontinensen becslések szerint Spanyolországban körülbelül 800 ezer érintett ember él.
