A keverék több olyan anyag vagy test együttese, amelyek kémiailag nem egyesülnek egymással. A keveréket alkotó anyagok mindegyikét e komponensnek nevezzük, amelyek együtt vagy elválasztva megtartják jellemző tulajdonságukat, és változó arányban avatkoznak be.
Számos olyan anyag, amelyet napi szinten kezelünk, keverék, számtalan felhasználási módja van a mindennapi életben és az iparban. Ilyenek például: beton, föld, fa, papír, gránit, levegő, olaj, tej, leves, és még sok más étel és tárgy.
Az elegyek lehetnek homogének és heterogének, az előbbiben az összetevők nem különböztethetők meg, mivel egyenletesen oszlanak el az elegyben; vagyis a kompozíció végig ugyanaz. Ez a típusú keverék oldatként ismert; például amikor egy evőkanál cukrot feloldunk vízben.
Ez utóbbiban az alkatrészek könnyen megkülönböztethetők, és mindegyik láthatóan értékelhető; vagyis a keverék összetétele nem egyenletes. Például víz és olaj, saláták, vasforgács a homokban stb.
A homogén keverékek valódi megoldások, mivel kísérletileg két komponensük egyetlen fázis tulajdonságokkal rendelkezik. Ehelyett a heterogén keverékek két fázison mennek keresztül összetevőikkel, és lehetnek kolloid vagy kolloid oldatok és szuszpenziók.
A heterogén vagy homogén keverék típusától függetlenül lehet szilárd, folyékony vagy gáz halmazállapotú, és mechanikai eljárásokkal, például ülepítéssel, dekantálással, szűréssel, mágnesezéssel, centrifugálással, szitálással és lebegtetéssel formálható és újra elválasztható alkotóelemeitől ; és fizikai eljárások, például bepárlás, desztilláció, kristályosítás, kromatográfia, fagyasztás és cseppfolyósítás.
Így a cukrot elválaszthatjuk a vizes oldattól melegítéssel és az oldat szárazra párologtatásával. A vas és homok keverékének elkülönítéséhez mágnessel lehet visszaszerezni a vasforgácsot, mivel a mágnes nem vonzza a homokot. Az elválasztás után a keverék komponenseinek tulajdonságai nem változnak.
Meg kell jegyezni, hogy a keverék kifejezés a dolgok vagy elemek egyesítésére, összekapcsolására vagy csoportosítására is utal; egyes esetekben különböznek egymástól, például többek között fajok keveréke, színek keveréke, zene vagy hang keveréke, ízek keveréke.
