Az űrben minden szempontból lenyűgöző kozmikus képződményeket lehet megtalálni: fantasztikus megjelenésüktől egészen kitűnő kémiai összetételükig. Sok-sok millió van, de közülük kiemelkedik egy ködnek nevezett csoport, amely színes felhőknek tűnik, mint a csillagközi közegben lebegő. Főleg hidrogénből és héliumból, valamint különféle kozmikus porrá redukált kémiai elemekből állnak. Szorosan kapcsolódnak a csillagokhoz, mivel ködökből születnek, vagy nos, napjaik vége felé köddé alakulnak.
A férfi kíváncsisága arra késztette, hogy kitalálja és megépítse a távcsövet, amellyel végre közelről megfigyelhette a csillagokat. Azonban nemcsak ezeket örömmel figyelték meg, mivel észrevették más galaxisok, fekete lyukak, aszteroidák és természetesen ködök jelenlétét is. Meg kell jegyezni, hogy korábban a "köd" kifejezés olyan test megnevezésére használatos volt, amelynek kissé diffúz vagy homályos volt a megjelenése; Ez a XIX. Században megváltozott, amelyben lépésről lépésre megfogalmazták az egyes formációk megfelelő feltételeit.
Napjainkban a ködöket három csoportba sorolták, figyelembe véve emissziójukat és fényelnyelésüket. Ezek közül az első, a sötét vagy abszorpciós köd megkülönböztethető azzal, hogy távol van a csillagoktól, és elnyeli az általuk sugárzott energia nagy részét. Aztán ott vannak a reflexiós ködök, amelyekre jellemző a közeli csillagok fényének visszaverése, de amelyek intenzitása nem elég erős ahhoz, hogy ugyanazon gázokat gerjessze. Végül van egy emissziós köd, a legismertebb osztály, amelynek gázai élénken izzanak, a közeli forró csillagok által kibocsátott UV-sugarak eredményeként.
