Az az intézmény, amelyet 1948- ban az Egyesült Nemzetek Szervezete (ENSZ) hozott létre, néhány évvel az alapítása után, kifejezetten annak a munkának szenteli magát, amely szorosan kapcsolódik az egészségügyhöz a világon.
Központja Svájcban, Genfben található, ahol az ENSZ központja is található.
Szerkezetét hat regionális irodája szervezi: az egyik Afrika, a másik Amerika, másik Délkelet-Ázsia, egy Európa, egy a Csendes-óceán nyugati része, a hatodik pedig a Földközi-tenger keleti része számára szerveződik.
A WHO fő és strukturális célja a legjobb közérzet és egészség biztosítása a világ összes lakosságának, tekintet nélkül kultúrára, vallásra, a társadalom vagy a lakosság konkrét nevére.
A szervezetnek azonban bizonyos prioritása van a kevésbé fejlett országok megsegítésében , mivel azokban a betegségekben és egészségügyi szövődményekben él a legnagyobb számban, amelyek aláássák lakóik életminőségét.
Ebben az értelemben a WHO elsősorban olyan betegségek kezelésével és felszámolásával foglalkozott, mint a szerzett immunhiányos szindróma (AIDS), az influenza vagy az influenza különböző típusai, a malária, a cukorbetegség, az elhízás, többek között, amelyek képesek voltak a világ népességének nagy részét érinti.
Az Egészségügyi Világszervezet felelős a világon zajló fontos megelőzési, gondozási és egészségügyi kampányokért is. Hasonlóképpen felelős az információk gyűjtéséért, adatbázisok létrehozásáért, jelentések készítéséért és az egész világra vonatkozó statisztikák bemutatásáért, a térség különböző nemzeteinek és szakembereinek együttműködésével, és így a ezeket az információkat és forrásokat a világon.
Ennek a kezdeményezésnek köszönhetően 1995 óta a WHO közzétette az egyik legfontosabb elemét: az éves egészségügyi jelentést.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) ma a fő testület, amely a világ számos nemzetével együtt emberi erőfeszítéseket képvisel a jobb egészségügyi és életkörülmények elérése érdekében a bolygó szintjén.
Jelenleg a WHO-nak 193 tagállama van, amelyeket "a szervezethez kapcsolódónak" tekintenek.
