A nemi orientációt szexuális orientációnak is nevezik, ez az a vágy vagy érdeklődés, amelyet az ember más nemű másik iránt érez. A kifejezés egy olyan tanulmányból származik, amelyben különböző fajok viselkedését igazolták, nemcsak emberekben, hanem különböző állatokban is, akik ösztönösen keresik az ellenkező nem közelségét, hogy megfeleljenek szaporodási irányelveiknek.
A nemi orientáció mint társadalmi tényező sok éven át klasszicista volt, különböző tabukhoz és a társadalom elnyomó kérdéseihez kötődve, azonban az idő múlásával és a társadalom normáinak "ellazulásával" a közösség megengedte, hogy nagyobb hozzáférés van azokhoz az emberekhez, akik nem felelnek meg a szexuális irányultságuk és szerepük másként történő meghatározásának alapvető irányelveinek, nézzük meg a jelenleg létező szexuális irányultságok osztályozását:
- Heteroszexuális: a férfi alapvető orientációja biológiai, valamint kulturális és társadalmi szempontból a nő felé, vagy fordítva, vagyis az ellenkező nem iránti vonzalom.
- Homoszexuális: Amikor egy személy vonzódást érez az azonos nemű egyén iránt, általában férfi - férfi néven melegnek hívják, amikor nő - nő, akkor leszbikusnak hívják.
- Biszexuális:
- Szexuális:
Olyan emberek, akik vonzást, ízlést és vágyat éreznek a különböző neműek iránt.
A fentiekkel ellentétben az aszexuális embereknek nincs szexuális ízlése vagy érdeklődése az emberek iránt, még a két szerep sem.
Vannak olyan transzneműek vagy transzszexuális emberek is, akik megváltoztatják megjelenésüket, hogy férfinak vagy nőnek más szexuális beállítottságúak legyenek, mint a fő, általában homoszexuálisak.
