Ray a latin "radĭus" szóból származik, ami hegyes rudat jelent. Ennek a szónak több jelentése vagy többféle felhasználása lehet; az egyik a meteorológia területén fekszik, amely a villámokat úgy jellemzi, mint azt a természetes elektromos kisülést, amely elektromos felhőszakadás alatt éri el a két felhő között, illetve a felhő és a föld között keletkező légkört. A villám ilyen kisülése villanássá vált fénykibocsátással jár együtt a légmolekulákat ionizáló elektromos áram áthaladása, valamint a sokkhullám által kialakuló mennydörgés révén. A légkörben áthaladó elektromosság felmelegszik és függőlegesen terjeszti a levegőt, ami a villámra vagy a mennydörgésre jellemző zajt okozza.
Másrészt a sugár lehet egy olyan fényvonal is, amely egy világító testből, főleg a napból származik. Ezenkívül többféle sugár létezik, ideértve a katódsugarakat is, ahol a katódból az anódba irányított elektronnyaláb egy elektronikus csőben, a köztük lévő elektromos mező hatására: gammasugarak, ami elektromágneses sugárzás A röntgensugarakhoz hasonlóan, bár hosszabb hullámhosszúságúak voltak, a radioaktív elemek magjainak dexitációjából származtak. Az ultraibolya sugárzás szintén elektromágneses sugárzás, de maga a nap vagy egy speciális eszköz bocsátja ki, amely lehetővé teszi az egyén bőrének sötét vagy cserzett megjelenését. És a röntgensugarak, ez a nagy behatolási képességű, nagy energiájú elektromágneses sugárzás, amelyet fényképészeti lemezek nyomtatására és az orvoslás diagnosztikájára használnak.
Az RAE által a villámlás szempontjából kifejtett egyik fő jelentés minden egyes vonal többnyire egyenes, amely onnan jön ki, hogy egy adott energia keletkezik, és jelzi az expanzió irányát. Ezenkívül a villám melléknévként működik egy olyan személy vagy dolog leírására, amely gyorsan és hatékonyan hat.
