A központi idegrendszer, más néven CNS, a különféle élőlényekben jelen lévő szervek összessége, amelyek felelősek a kívülről érkező ingerek feldolgozásáért, valamint az idegi impulzusok elküldéséért az izmokba és az idegekbe. Ez az egyik legbonyolultabb rendszer a testben, amely tökéletesen szervezett sejtekből áll, sőt nagyon jellegzetes anyagokat, például fehér anyagot és szürkeállományt eredményez. Ez bár nagy jelentőségű, súlyos fertőzéseknek vagy egészségi állapotnak lehet kitéve, befolyásolva a test által leadott reakciókat, és alig vagy egyáltalán nem képes a regenerálódásra.
A központi idegrendszert főleg az agy és a gerincvelő alkotja. Az első a maga részéről felelős a test által kibocsátott összes önkéntes reakcióért, és három alapvető területre oszlik: az előagyra, a középagyra és a rhombencephalonra. Az agytörzs, más néven agytörzs, az a csatorna, amelyen keresztül üzeneteket küldenek, kommunikálva a perifériás idegeket, az előagyat és a gerincvelőt. Ez utóbbi, a gerinccsatorna kellős közepén elhelyezkedő zsinór felelős az impulzusok továbbításáért a gerincvelő idegei felé, amely hídként szolgál az agy és a test többi része között.
A központi idegrendszert érintő leggyakoribb fertőzések közül a következők: cerebritis, az agy gyulladása, amelyet a rendszer közvetlen sérülései vagy a baktériumok működése okoz; encephalitis, egy olyan folyamat, amelyben a különböző területek gyulladnak, és ennek következtében idegsejtek halála következik be; végül agyhártyagyulladás, az agyhártyagyulladás, amelyet ha fertőző baktériumok okoznak.
