A fakitermelés vagy az erdőirtás az, amikor az emberek nagy területeket eltávolítanak vagy megtisztítanak az erdőterületről és a kapcsolódó ökoszisztémákról, nem erdőhasználatra. Ide tartozik a mezőgazdasági, állattenyésztési és városi takarítás. Ezekben az esetekben a fákat soha többé nem ültetik. A fakitermelés néhány példája az erdők átalakítása farmokra, tanyákra vagy városi használatra. A legkoncentráltabb erdőirtás a trópusi erdőkben történik. A Föld szárazföldi felületének mintegy 30% -át erdők borítják.
A fakitermelés több okból is előfordul: a fákat kivágják építkezéshez, vagy tüzelőanyagként értékesítik (néha szén vagy fa formájában), míg a megtisztított földet legelőként használják az állatállomány és az ültetvények számára. A fák megfelelő erdőfelújítás nélküli eltávolítása az élőhelyek károsodását, a biodiverzitás csökkenését és a szárazságot eredményezte. Negatív hatással van a légköri szén-dioxid biodegradációjára. Az erdőirtást a hadviselés során arra is használták, hogy megfosztják az ellenséget az erőik fedezetétől és a létfontosságú erőforrásoktól is. Ennek modern példája volt az Orange ügynök alkalmazása a brit katonaság által Malajziában a malajziai vészhelyzet idején .és az Egyesült Államok hadserege Vietnamban a vietnami háború alatt. 2005-től a nettó erdőirtás mértéke leállt azokban az országokban, ahol az egy főre eső GDP legalább 4600 dollár. Kiirtott régiók jellemzően szenvednek jelentős káros talaj erózióját, és gyakran bomlanak parlagon heverő.
A tudatlanság a tulajdonított érték, laza erdőgazdálkodás és gyenge környezetvédelmi törvények néhány olyan tényező, amely lehetővé teszi az erdőirtás fordul elő nagy mennyiségben. Sok országban az erdőirtás, mind a természetes, mind az emberi eredetű, állandó kérdés. Az erdőirtás pusztulást, az éghajlati viszonyok változását, az elsivatagosodást és a jelenlegi állapotok és a múlt során megfigyelt populációk elmozdulását okozza a fosszilis nyilvántartás révén. A világ összes szárazföldi növény- és állatfajának több mint a fele trópusi erdőkben él.
2000 és 2012 között 2,3 millió négyzetkilométer (890 000 négyzetmérföld) erdőt csökkentettek világszerte. Az erdőirtás eredményeként a Földet egykor borító 16 millió négyzetkilométer (6 millió négyzetmérföld) erdőből csak 6,2 millió négyzetkilométer (2,4 millió négyzetmérföld) maradt meg.
