Az állami terrorizmus olyan terrorcselekményekre utal , amelyeket egy állam külföldi célpontok vagy saját népe ellen hajt végre. Az államoknak céljaik teljesítéséhez monopólium van érvényben, de racionálisan és a törvényekkel összhangban kell használniuk a törvényeket.
Amikor az állam a kormányzók elfojtott lakossága révén zaklatja, szisztematikusan üldözi, hogy félelemből uralkodjon, elkerülve az elnyomással szembeni ellenállást, ezt a cselekvési módot állami terrorizmusnak nevezik, ami hatalmával való visszaélés . kényszerítő, ahol civileket elrabolnak, megkínoznak vagy megölnek tárgyalás nélkül és a megfelelő eljárás garanciái nélkül.
Nincs tudományos vagy nemzetközi jogi konszenzus a „terrorizmus” szó helyes meghatározásával kapcsolatban. Sok akadémikus úgy véli, hogy a kormányok fellépése "terrorizmusnak" nevezhető. Például a "terrorizmus" kifejezés használata olyan erőszakos cselekedetekre utal, amelyeket túlnyomórészt terror okozására használnak.
Mások azonban, beleértve a kormányokat, a nemzetközi szervezeteket, a magánintézményeket és az akadémikusokat, úgy vélik, hogy ez a kifejezés csak erőszakos nem állami szereplők cselekedeteire alkalmazható . Történelmileg a terrorizmus kifejezést arra használták, hogy a kormányok a saját állampolgáraikkal szemben fellépjenek, míg mostanában a nem kormányzati harcosok célpontjának tekintik a kormányok elleni stratégia részeként.
Míg a terrorizmus szó legelterjedtebb modern használata a felkelők vagy összeesküvők által elkövetett polgári politikai erőszak áldozatává tételére utal, különféle tudósok tágabban értelmezik a terrorizmus jellegét, amely magában foglalja az állami terrorizmus és az állam által támogatott terrorizmus fogalmát.. Fontos megérteni, hogy a terrorizmusban a fenyegetett vagy elkövetett erőszaknak tágabb céljai vannak, mint az áldozatnak szánt egyszerű testi sértés. A cselekmény vagy az erőszakos fenyegetés közönsége fontosabb, mint a közvetlen áldozat ”.
Gus Martin tudós az állami terrorizmust terrorizmusnak nevezi, amelyet "kormányok, kvázi kormányzati szervek és személyzet követ el az észlelt fenyegetések ellen", és amely hazai és külföldi célpontok ellen irányulhat. Noam Chomsky az állami terrorizmust " államok (vagy kormányok), valamint ügynökeik és szövetségeseik által gyakorolt terrorizmusként" határozza meg.
