A vers szónak két jelentése van. Egyrészt szorosan kapcsolódik a szent szövegek összeállításához (a Biblia és a Korán lenne a legismertebb). Ezt a szöveget használják az irodalom területén, pontosabban a versek verfikálásában is.
A Biblia adott esetben azok, akik elolvasták, kétségkívül mindenekelőtt felismerik ezt a sajátos felosztást, ahol a kifejezésekre vagy a tagolt mondatokra történő felosztás minden fejezetében védjegy. Az a tény, vannak versek annyira elterjedt a vallás, hogy életre túl a Biblia.
A Genezis könyvében például az 1: 1 vers: "Kezdetben Isten teremtette az eget és a földet ". A Korán könyvében azonban, amely - mint tudjuk - az iszlám vallás parancsára a legrelevánsabb szent szöveg, az egyes fejezeteken belül meg is van osztva a versekre. Ott kifejezetten bajoknak hívják őket, és több mint hatezer-kétszáz. A vers az Azora vagy fejezetek kisebb osztása, amelyek ebben az esetben 114.
A bibliai vers funkciója rendkívül praktikus, mivel ez egy számozási rendszer, amely rendet hoz az azt alkotó különféle könyvekben. Ami a második jelentését illeti (egyébként kevésbé ismert és használt), a vers a szabadvers szinonimája.
Történelmileg a költészet merev és világosan meghatározott metrikus struktúrából (dekasilábok, hendekaszótagok, alexandriai…), valamint mondókából, hangnemből és hangszínből íródott. Ez a szerkezet nem tűnt el, de az avantgárd költészet megjelenésével a szabadvers, amelyet versnek is neveztek, érvényesült. Míg a szabadvers és a vers szinonimája lenne, egyes kutatók úgy vélik, hogy nem teljesen egyformák (a versek általában a fő művészet versei, a szabad versek pedig kisebb művészetek). A vers nem rímel és nem rendelkezik bizonyos hosszúsággal. Következésképpen ez a tulajdonság lehetővé teszi a költő számára, hogy szabadabban írjon, anélkül, hogy kreativitását korlátozó metrikus struktúrán keresztül kellene kifejeznie magát.
Egy szigorú szempontból véli úgy lehet beszélni versek versben, bár ez a név nagyon ritka, a koncepció a szabad vers gyakrabban használják.
