Ez a kifejezés görög eredetű "akra" (magasság) és "fóbia" (félelem). Az akrofóbia a magasságtól való túlzott félelem. Ez az irracionális félelem attól, hogy nagy részben létezik, és hisz abban, hogy leesnek, pszichológiai kényelmetlenséget okozhat az illető számára, amely megakadályozza normális tevékenységének végzésében.
Ez a kifejezés a 19. század végén jelent meg először, amikor Andrea Verga híres olasz pszichiáter elkezdte tanulmányozni ennek az állapotnak a tüneteit, és meg tudta magyarázni. A tudományos vizsgálatok megállapították, hogy ez a magasságfóbia bizonyos körülmények között előfordulhat, és magas szorongással jelentkezhet. Ez általában késő gyermekkorban vagy korai felnőttkorban fordul elő, ami erős pszichológiai nyomás vagy stressz következménye lehet.
Ezt a fóbiát bárki elszenvedheti, mert nincs olyan profil, amely megelőzné azt, amely megmondhatja nekünk, hogy ki szenved nagyobb valószínűséggel ettől a fóbiától. Azok, akik ebben a fóbiában szenvednek, nem bírják kitekinteni az erkélyre, vagy megközelíteni a szikla szélét, ez magas szintű szorongást vált ki, és általában pánikrohamban végződik.
Az akrofób személy pszichés tünetein kívül, amikor egyenetlenség vagy egyensúlyvesztés van, testi rendellenességeket is felmutathat, például: fokozott pulzusszám, izomfeszültség, szédülés, emésztési problémák. Az akrofóbia kezelésére a szakemberek különféle technikákat alkalmaznak, például relaxációt, amelynek során a beteg megtanulja kontrollálni a szorongást és az idegeket olyan helyzetekben, amelyek gyanítják a félelem megjelenését. Van egy olyan viselkedési technika is, amikor a beteg lassan magasságnak van kitéve ahelyett, hogy elkerülné.
