Az Anisakis a parazita fonálférgek nemzetsége, amelynek életciklusa befolyásolja a halakat és a tengeri emlősöket. Az emberekre fertőzőek és anisakiasisot okoznak. Azoknak a személyeknek, akik immunparamint E termelnek erre a parazitára reagálva, később allergiás reakció léphet fel, beleértve az anafilaxiát is, miután Anisakis fajokkal fertőzött halakat ettek. Az Anisakis nemzetséget Félix Dujardin 1845-ben határozta meg az Ascaris Linnaeus nemzetség alnemzetségeként, 1758-ban.
Az Anisakis fajoknak összetett életciklusuk van, amelyek számos gazdanövényen mennek keresztül életük során. A tojások tengervízben kelnek ki, a lárvákat pedig a rákok, általában az euphausiidák fogyasztják. A fertőzött rákokat ezután hal vagy tintahal megeszi, és a fonálférgek a bél falába fúródnak, és védőrétegben rejtőznek, általában a zsigeri szervek külső oldalán, de esetenként az izomban vagy a bőr alatt. Az életciklus akkor fejeződik be, amikor a tengeri emlős fertőzött halat eszik meg, például bálnát, fókát, oroszlánfóka, delfint és más állatokat, például tengeri madarakat és cápákat.
A belekben található fonálférgek táplálják, megnőnek, párosodnak és a tojásokat a tengervízbe engedik a gazda ürülékében. Mivel a tengeri emlősök bélje funkcionálisan nagyon hasonló az emberéhez, az Anisakis fajok megfertőzhetik azokat az embereket, akik nyersen vagy alul főtt halat fogyasztanak.
A nemzetség ismert sokfélesége az elmúlt 20 évben óriási mértékben megnőtt, a modern genetikai technikák megjelenésével a fajok azonosításában. Megállapították, hogy minden végső gazdafajnak megvan a maga biokémiailag és genetikailag azonosítható "testvérfaja" a reproduktívan izolált Anisakis-tól. Ez a megállapítás lehetővé tette, hogy a különböző testvérfajok aránya egy halban a közösség identitásának indikátoraként alkalmazható legyen a halpopulációkban.
Az Anisakis-k az összes fonálféreg közös jellemzőivel rendelkeznek; a test terve vermiform, kerek keresztmetszetű és a szegmentáció hiánya. A testüreg ál-visszhangra redukálódik A száj elöl helyezkedik el, táplálkozáshoz és érzéshez használt nyúlványok veszik körül, a végbélnyílás kissé elmozdul a hátulról. A pikkelyes hám rétegzett kutikulát választ ki, hogy megvédje a testet az emésztőrendszer nedveitől.
