Arabidopsis egy növény a lágyszárú fajok, amelyre jellemző, hogy egy kis bokor, amely megfelel az éves ciklus, megjelenésében hasonlít a gyomok nőnek, végein utakon. Ugyanakkor a tudományos területen létfontosságú növény, mivel a növényekkel kapcsolatos összes vizsgálatban vannak bizonyos tulajdonságai, amelyek referencianövényké teszik.
Az arabidopsis kifejezéshez hozzáadják a Thaliana nevet, hogy elismerést adjon felfedezőjének, Johannes Thal német származású botanikus orvosnak, aki először ezt a növényt találta meg a Harz-hegységben. Ez a növény ideális modellt képvisel a faján belül, mivel a laboratóriumban nagyon egyszerű megőrzése, rendkívül rövid az életciklusa, ráadásul ez az első olyan növény, amely teljesen szekvenált genomot mutat be.
A Thaliana arabidopsis európai országokban, Ázsiában és Észak- Afrikában honos. Jelenléte azonban világszerte fokozatosan növekszik, tudományos jelentőségének köszönhetően. Az olyan országokban, mint Spanyolország, vannak olyan vidéki populációk, ahol a növény bőséges. Pontos elhelyezkedésük azonban nem ismert, mivel ily módon megakadályozzák, hogy a természeti populációkat elpusztító mintavételre törekvő tudósok betörjenek rájuk.
Az Arabidopsis gének nagyon hasznosak lehetnek a nagy agronómiai fontosságú karakterek felismerésében. Ezeket a géneket szét lehet választani és be lehet vonni a produktív növényekbe, géntechnikai mechanizmusok alkalmazásával, ugyanúgy, a szekvenciák felhasználhatók e gének felismerésére a mezőgazdasági növényekben is, és molekuláris markereken keresztül folytathatók, ezzel behatolva hagyományos technikákkal kifejlesztett növények.
