Az asztenoszféra a Föld belsejének körülbelül 50-100 km mélységben táguló rétege, amelyet valószínűleg viszkózus anyagok alkotnak, amelyek deformálódhatnak, az astenoszféra a litoszféra és a mezoszféra között helyezkedik el. Az asthenoszféra kifejezés nem része a Spanyol Királyi Akadémia (RAE) szótárának. A fogalmat arra használják, hogy megnevezzék a Föld palástjának palástját, amelyet a litoszférának nevezett terület alatt helyeznek el.
Az asztenoszféra félszilárd és szilárd anyagokból áll. Fölötte lebeg a litoszféra, a köpeny külső szektorából és a földkéregből álló merev réteg. Ily módon a tektonikus lemezek mozgása az astenoszféra területén történik.
A asztenoszféra képlékeny és lehet nyomni, és deformálódik, mint a gyurma, válaszul a Föld hő. Ezek a sziklák valóban folynak; a Föld mély belsejének mozgásai által kiváltott stressz hatására mozog. A folyékony asztenoszféra magában hordozza a Föld litoszféráját, beleértve a kontinenseket is.
Az astenoszféra másik jellemzője, hogy elősegíti az óceán fenekének megújulását és tágulását. Ennek oka az a tény, hogy összetételében bazalt, magmás kőzet, amely extrudálási folyamat révén az óceáni gerinceken folyik át. Amikor találkozik a kontinenssel, az anyag elsüllyed és áthalad alatta, visszatérve az óceán fenekére, és szubdukció útján összeolvadva az astenoszférában.
A geológiában, mint tudományos diszciplínában, az izosztatikus elmélet szerint a hegyek nem a felszínen felesleges töltés következményei, sokkal inkább az, hogy eredetüket a belső rétegekben, mind a litoszférában, mind az astenoszférában bekövetkező mozgások okozzák..
Fontos megemlíteni, hogy egyes tudósok számára az astenoszféra nem igazán létezik. Vannak olyan szakemberek, akik azt állítják, hogy a kontinentális sodródás a kéreg és a köpeny szolidáris mozgása által jön létre, míg az izosztázia a Föld magjának külső része és a köpeny belső része között alakulna ki.
A vita tárgya az astenoszféra létezésére való hivatkozás, amely még mindig nagy vitákat vált ki. Ezért jelenleg nincs olyan álláspont, amelyet ebben a tekintetben pontosnak tekintenének, mert sok olyan tanulmány létezik, amelyek egyik és másik állásponton nyugszanak anélkül, hogy meggyőzőek lennének.
