Az önéletrajz az irodalmi műfaj, amely főleg az életre vonatkozó legrelevánsabb események elbeszélésére összpontosít, különös tekintettel arra, hogy maga a főszereplő írja. Ez lehet valós, vagy pedig egy kitalált történet, amelynek fő vonzereje egy bizonyos szereplő kalandjainak elmondása, saját szemszögéből. Ezekben általában a szerző minden részletet meghatároz, amely körülveszi az életét: a születéstől a legfontosabb eseményekig, ízlésén, félelmein, hobbijain át, többek között. A számos történelmi alakok nagy jelentősége volna a feladata az alkotó saját önéletrajzában.
A kifejezés az angol "önéletrajz" -ból származik, egy neologizmusból, amelynek eredetét "kultusznak" nevezik, a 19. század felé. Az önéletírás jellegét már régóta meghatározták; A téma kutatói közül azonban az egyik leginkább elfogadott Philippe Lejeune, amely így hangzik: „Visszamenőleges prózai beszámoló, amelyet egy valódi ember a saját létéből ad, miközben hangsúlyt fektet egyéni életére, különösen személyiségének történetéről ”, azonban más szempontok is meghatározzák a művet. Lejeune szerint egyfajta váltakozó kapcsolat van a főhős, az elbeszélő és a szerző között; az elbeszélőÁltalában az "én" szót használva azonosítja magát főszereplőnek. Ehhez jön még az úgynevezett " önéletrajzi paktum ", amelyben a szerző az elbeszélő szerepére hivatkozik, ami csak a könyv borítóján található név és az író által megadott név egybeesése révén érhető el.
