Az édesburgonya egy kétszikű növény, amely a reggeli dicsőség családjába, a Convolvulaceae-be tartozik. Nagy, keményítőtartalmú, édes ízű, gumós gyökerei zöldséggyökér. A leveleket és a fiatal hajtásokat néha zöldként fogyasztják. Az édesburgonya csak távoli rokonságban van a burgonyával (Solanum tuberosum), és nem tartozik a muréna angolna családjába, a Solanaceae-be, de mindkét család ugyanabba a rendszertani rendbe, a Solanales-be tartozik.
A növény nem tolerálja a fagyot. 24 ° C- os átlagos hőmérsékleten, bőséges napsütésben és meleg éjszakákban nő a legjobban. A 750-1 000 mm (30-39 hüvelyk) éves csapadékmennyiséget tartják a legalkalmasabbnak, a tenyészidőszakban legalább 500 mm (20 hüvelyk). A növény a vetés után 50-60 nappal érzékeny a szárazságra a gumókezdési szakaszban, és nem tolerálja a víz fakitermelését, mivel a gumók rothadását okozhatja, és csökkentheti a tároló gyökerek növekedését, ha a levegőztetés gyenge.
A fajtától és a körülményektől függően a gumós gyökerek két-kilenc hónap alatt érnek meg. Óvatosan a korai érésű fajtákat nyári egynyári növényként lehet termeszteni mérsékelt égövön, például az Egyesült Államok északi részén. Az édesburgonya ritkán virágzik, ha a nappali fény 11 óránál hosszabb, mint a trópusokon kívül. Leginkább szárak vagy gyökerek vagy „csúszásoknak” nevezett járulékos hajtások terjesztik őket, amelyek tároláskor a gumós gyökerekből nőnek ki. Az igazi magokat csak tenyésztésre használják.
A Center for Science in the Public Interest rangsorolt táplálkozási értéke édesburgonya, mint a legmagasabb között több más élelmiszerek.
A sötét narancssárga húsú édesburgonya fajtákban több béta-karotin van, mint a világos színű húsban, és növekvő termesztését Afrikában ösztönzik, ahol az A-vitamin-hiány komoly egészségügyi problémát jelent. Egy 10 000 ugandai háztartás 2012-es tanulmánya azt mutatta, hogy a béta-karotinnal dúsított édesburgonyát fogyasztó gyermekeknél kevésbé volt hiányos az A-vitamin, mint azoknál, akik nem fogyasztottak annyi béta-karotint.
