A bioszféra vagy az élet gömbje a Földnek az a része, ahol az élet fejlődik, egy olyan anyagokkal teli tér, amelyek napenergiával működő ciklusokban mozognak. A bioszféra a földkéreg legszélesebb rétegére utal, ahol a levegő, a víz és a talaj energia segítségével kölcsönhatásba lépnek egymással. Más szavakkal, a bioszféra az a geoszféra, amely a földi föld többi részén (légkör, litoszféra és hidroszféra) található összes egyszerű és összetett élőlényből áll, amelyek kölcsönhatásba lépnek egymással és az őket körülvevő környezettel. Mivel az élőlényeknek megélhetésükhöz vízre, levegőre és földre (talajra) van szükségük, amelyek együttesen alkotják a földi földgömböt.
Ezért a bioszféra körülveszi a földgömböt, beleértve a tengert, a szárazföldet és a levegőt. A hidroszférában számos állatfaj lakik annak ellenére, hogy az oldott gázok (oxigén és szén-dioxid) korlátozó tényezőként működnek.
A litoszférában az élet általában a talaj legfelső rétegében alakul ki. Talajállatok legfeljebb 5 km mélyen élnek. És a légkörben, a bioszféra felső határában van élet a sarki zónákban 8 km, az Egyenlítői zónában pedig 18 km magasságig.
A Nap az elsődleges energiaforrás a Földön, és dinamikussá teszi az ökoszisztémák működését. A napenergiát az algák és a növények fotoszintézis útján elnyelik, és kémiai energiává alakulnak át, amelyet keményítő és glükóz formájában tárolnak, ezeket az állatok égetésre (anyagcserére) veszik, így felszabadítják energiájukat. A növények energiát is tárolnak, amelyet az állatok biológiai folyamataik során felhasználnak.
A bioszféra több száz millió év alatt elég stabil maradt ahhoz, hogy lehetővé tegye a ma ismert életformák fejlődését. Az azonban már ismert, hogy a biológiai populációk halmaza és fizikai környezete alkotja a bioszférát, így minden átalakító hatás egészére visszahat. A levegő, a víz vagy a talaj szennyezése veszélyezteti az ökoszisztémák stabilitását és ezért a bioszféra életét.
A bioszféra különböző növekedési mintákkal rendelkező régiókra történő nagy kiterjedésű elosztását biogeográfiai régióknak vagy ökozónáknak nevezzük. Elvileg hat régiót azonosítottak: Palearctic (Európa és Ázsia), Nearctic (Észak-Amerika), Neotropical (Mexikó, Közép- és Dél-Amerika), Etióp (Afrika), India ( Délkelet-Ázsia, Fülöp-szigetek, Indonézia) és Ausztrália (Ausztrália és Új-Guinea).). Jelenleg nyolcat ismernek el: Óceánia (Polinézia, Fidzsi-szigetek és Mikronézia) és az Antarktisz került fel.
