A blefaritis olyan orvosi kifejezés, amely a görög "βλέφαρον" szóból áll , ami "szemhéjat" jelent, valamint az "itis" utótagot, amely "gyulladást" jelent, ezért a szó a szemhéjak területén lévő gyulladásra utal. A blefaritis gyakori és folyamatos állapot, amely a szemhéjak duzzanatából vagy gyulladásából áll, ahol a szempilla tüszők találhatók, akkor fordul elő, amikor zsír- és baktériumrészecskék dugják el a szemhéj szélét a szempillák töve közelében.
A blefaritis kellemetlen irritációt, bőrpírt, égést és viszketést okoz a szem környékén. Meg kell jegyezni, hogy a blepharitis okai nem egyértelműen ismertek, de összefüggésben lehetnek bakteriális szemfertőzéssel, száraz szem tünetekkel vagy más típusú bőrbetegségekkel. Bár más források szerint az egyén szenved ebben a betegségben, a szemhéjhoz közeli faggyúmirigyei nagy mennyiségű olajat termelnek. A blefaritis általában összefügg az ismétlődő styes-kel és a chalazionnal.
Ennek az állapotnak a megnyilvánulása az irritált szemektől kezdve terjed, a pikkelyek a szempillák tövéhez tapadnak; de emellett a szemhéjak égéstől, viszketéstől, gyulladástól szenvedhetnek, vagy vörösek vagy kérgesek lehetnek.
A blepharitisnek több típusa létezik: az előző, amely károsítja a szemhéj külső részét, ahol a szempillák találhatók. A hátsó blepharitist a szemhéjakban található kis faggyúmirigyek, az úgynevezett meibomi mirigyek szekréciója okozza. A rosacea pedig a szem rosaceájához kapcsolódik, amely a szemhéjak gyulladását és a szem vörösségét okozza a faggyúmirigyek meghibásodásának köszönhetően.
