Úgy hívják, hogy "esküvő" vagy "házasság", az a szertartás, amelyben két ember megalapozza házastársi kapcsolatait, vagyis két ember polgári vagy vallási uniója. Általában ezt rítusnak tekintik, amely hivatalos eseményként szolgál, hogy formalizálja az egyén kapcsolatát egyén előtt valaki más előtt, aki általában szabályozó entitásként működik; Attól függően, hogy milyen kultúrában folyik, a folyamat megváltozhat, a hely szokásainak és hagyományainak köszönhetően. A szó a latin „szavazat” szóból, a „votum” (szavazás) többes számú szóból ered, azzal az esküvel kapcsolatban, amelyet a menyasszony és a vőlegény a gyűrűk leadásának pillanatában tesz.
A rítus körül babonák sora forog, amelyek nagy része a középkorban keletkezett. Ezek egyike a következő mondatban van szerződve: "Valami régi, valami új, kölcsönzött vagy használt és valami kék", amelyek mindegyike olyan szempontokat képvisel, amelyekre a pár jövője szempontjából kívánatos; a régi a menyasszony kapcsolódása a múltjához és a jövőjéhez, az új a fényes jövő reménye, a kölcsönvett az volt, hogy úgy vélték, a boldogság elindulhat annak a ruháján, aki boldog, míg a kék a menyasszony és a vőlegény hűségéről szólt. Egy másik szokás az volt, hogy mindkét résztvevő érmét viselt a cipőjébenaminek egyébként vadonatújnak kell lennie. Voltak olyan napok is, amikor helyénvalóbb volt megünnepelni az esküvőt.
Minden érintett szempontnak van jelentése. Példa erre az esküvői ruha színe: a fehéret szüzek számára tartják fenn, vagy tiszta, a sárga azok számára, akik termékenységre vágynak, és a piros azokra, akik nem szüzek. A lepel ugyanúgy a nő fiatalságát ábrázolja; A katolikus egyházban a maga részéről a tisztaság szimbólumaként használják. A csokor virágérdemet és boldogságot képvisel; az ókori hiedelmek szerint a könnyek zsebkendője létfontosságú volt, hiszen ha a menyasszony sírna esküvője napján, életében nem sírna tovább. Végül: a becsületlánynak egy 12 évesnél fiatalabb lánynak kell lennie, akinek közvetlen vérkapcsolata van a menyasszonnyal; ha nincsenek, bizonyos kultúrákban egy gyermeket elvesznek, és ellenkező nemű ruhákat helyeznek rá.
