Az összefüggésben számítástechnikai, a forrás kód meghatározása a sor vonalak szövegek, amelyeket a iránymutatást, hogy a számítógép be kell tartania, hogy az említett programot; így van ez a forráskódban is, ahol a számítógép működése meg van írva.
A program forráskódja egy adott programozási nyelven íródott, azonban ezt a típusú nyelvet a számítógép nem tudja közvetlenül végrehajtani, hanem le kell fordítani egy másik nyelvre, amelyet a számítógép könnyebben képes végrehajtani. Ehhez a fordításhoz többek között úgynevezett fordítókat, összeállítókat, tolmácsokat használnak.
A program forráskódjának elérése abból áll, hogy hozzáférünk az alkotók által kifejlesztett algoritmusokhoz. Ez az egyetlen módja a program hatékony átalakításának.
A forráskód kiadásakor ez azt jelenti, hogy ezt az írást megosztjuk minden olyan témával, amelyre szükség van, vagyis bárki elemezheti, lemásolhatja és módosíthatja. A program kódjának felszabadítása bizonyos bizonytalansággal jár, mivel annak működése ki van téve. Hasonlóképpen, általában nem adják ki kereskedelmi célokra.
A forráskód viszont más szoftverkomponensek forráskódjára is utal, például egy weboldal forráskódjára, amely HTML vagy Javascript nyelven íródott; és ezt a webböngésző hajtja végre, hogy az oldal megtekinthető legyen, amikor meglátogatja.
A forráskódok létrehozásával megbízott informatikai ág a szoftvertervezés.
