Negatív katalizátorok vagy inhibitorok azok, amelyek felelősek a kémiai reakciók sebességének vagy gyorsaságának csökkentéséért vagy csökkentéséért; vagyis olyan anyagok, amelyek lassítják a reakciók sebességét. Használata nem nagyobb, mint a pozitív katalizátoroké, amelyek viszont felelősek a kémiai reakciók felgyorsulásáért, olyan anyagok, amelyek növelik a katalizátorok aktivitását. Ezért elmondható, hogy a katalizátorok olyan anyagok, amelyek akár megnövelhetik, akár csökkenthetik a kémiai reakció sebességét, de ennek ellenére a végén nem történik kémiai változás.
A legtöbb létező katalizátor olyan, amely elősegíti a kémiai reakciók felgyorsítását, amelyek promóterek, de vannak negatív katalizátorok, más néven "inhibitorok", amelyek lelassítják a reakciók evolúcióját, vagyis ezek lassabban. Ezt a kétféle negatív és pozitív katalizátort csekély mennyiségben használják, mivel újrafelhasználhatók. Miután befejezte a reakciót mindkét típusú katalizátorral, ugyanaz a katalizátor tömege lesz, mint az elején.
Az enzimek biológiai katalizátorok, a maguk részéről az autóknak katalizátorral kell vezérelniük a kipufogórendszert katalizátorokon keresztül. Az ipari folyamatok sokféleségében a termékek összegének és a termelés sebességének együtt kell működnie; Ezért a kémiai folyamatok végrehajtása során meg kell becsülni, hogy ezek energiahatékonyak maradnak, de tiszta és gazdaságos lehetőséget is kínálnak az ipari folyamatok versenyképessé tétele érdekében, és ez a katalizátorok alkalmazásának teljes célja.
