Ez a periódusos rendszer 58. számú eleme, amelynek szimbólumát Ce jelöli, amely 140,116 atomtömeg és kémiai sorozata lantanidok. Kiemelkedő jellemzői között látható, hogy ez egy viszonylag puha és rugalmas fém, amelyben olvasztott szürkés és fehéres tónusok találhatók, bár levegővel érintkezve oxidálódik, és kissé piros lesz, amellett, hogy a a " ritka földfémek " közé sorolt vegyi anyagok közül a legelterjedtebb, a teljes földkéreg 0,0046% -a.
Martin Heinrich Klaproth és Jöns Jacob Berzelius voltak azok a tudósok, akik 1803-ban fedezték fel a vegyületet; a nevén viselt kifejezést „ Ceres ” -től, egy római istennőtől hozták ki, aki emellett megkeresztelt egy 1801- ben felfedezett aszteroidát. A cerium fő szállítói a bastnasite és a monazite.
Ez jelenti a veszélyt az emberi lény, mert ha a belélegzett folyamatosan, ez okozhat tüdőemboliája, valamint az eljáró hasonló módon, hogy a kalcium a szervezetben. Hasonló módon veszélyt jelent a környezetre, mert a világon szinte az összes létező olajipari vállalat bizonyos ágazatokban ártalmatlanítja a cériumot, így a szennyezettség szintje sokkal gyorsabban emelkedhet.
Ennek ellenére összetevőként használják néhány közönséges műszerben, mint például az öngyújtók, a Mischmetal, szálak és optikai műszerek polírozó szereként, ötvözetű állandó mágnesekben, hálózóként használták gázlámpákban, és ma, kenőcsként kerül forgalomba, amely képes az égési sérülések enyhítésére.
