Ezek azok a csontok, amelyek a mellkas felett helyezkednek el, és amelyekre jellemző, hogy az "s" -hez (dőlt betű) hasonló alakúak, és azon túl, hogy hosszú csontok, bár valójában megtartják a lapos csont jellemzőit. A vállöv egyik alkotóeleme, amelyet szintén a lapocka alkot. Fejlődését tekintve ez az egyik első csontdarab, amely terhesség alatt, különösen az ötödik és a hatodik hét között jelent meg; különböző csontosítási folyamatokon megy keresztül; hasonlóképpen a porc olyan fajokat hoz létre, amelyeken sokkal több termelődik, ami növeli a kulcscsont képződésének sebességét.
A platysma izom az, amely magában foglalja a kulcscsontot, valamint olyan izmokkal is keveredik, mint a deltoid és a trapéz. A kulcscsont alsó oldalán kiemelkedik a tápanyaglyuk, amellett, hogy a felületén kis durva területek vannak. Egyes közeli inak és izmok tágulásával függ össze, például: a konoid kötés, a szubkláv izom és a trapéz kötés. Széleit tekintve többnyire domborúak, vastagok és érdesek, mások pedig laposak és simaak.
Előfordul, hogy anatómiájuk eltérő lehet, idegek módosíthatják őket, vagy különböző esetekben fejlődésüket befolyásolhatja az egyén életmódja, például nagy fizikai erőfeszítést igénylő tevékenységekben való munkavégzés. A halaknál a kulcscsont csak primitív példányokban volt jelen, mivel ma szinte lehetetlen megfigyelni bennük; ugyanígy egyes emlősöknél ez a csontdarab nincs, vagy csökkent.
