Koacervátumok vagy protosejtek is definiálható, mint egy sor kolloid molekulák, amelyekben az a víz molekulák mereven orientált velük kapcsolatban, és körül egy film a víz, amely egyértelműen behatárolja a koacervátumok a folyadékot, amelyben azok lebegnek a levegő.
A koacervátum egy gömb, amelyet egy membrán alkot, amelynek kémiai anyagai vannak; Ahogy bonyolultabbá válik, a koacervátum elválik a víztől, és önálló egységet képez, amely ennek ellenére kölcsönhatásba lép a környezetével.
A szovjet biokémikus, Alexander Oparin fedezte fel és keresztelte meg őket, ami alapvető lépés volt a földi élet fejlődésének magyarázatához.
Alexander Oparin biztosította, hogy élettelen lipidmembránok állíthatók elő, és számos kísérlet után néhány magas összetételű cseppet kapott biológiai molekulákban, amelyek ugyan jelen voltak, de a vizes közegtől egy primer membránon keresztül voltak elválasztva. Pontosan ezeket a cseppeket keresztelte meg koacervátok nevével. Ezenkívül Oparin azt is bizonyíthatja, hogy a koacervátumban kémiai reakciók lépnek fel, amelyek különböző rendszerek kialakulását eredményezik, amelyek egyre összetettebbek.
A koacervátokban kémiai reakciók mennek végbe, amelyek egyre összetettebb rendszereket okoznak. A komplexitás előrehaladtával a koacervátok elkülönülnek a vizes közegtől, és független egységekké válnak, amelyek kölcsönhatásba lépnek a környezettel.
Elmondható, hogy a koacervátumok szemcsék vagy cseppek, amelyeket membrán határol. Ezek két fázisú molekulák: a vízmolekulák körülveszik a különböző vegyi anyagokkal rendelkező szemcséket. Ez egy réteget képez, amely elválasztja a koacervátumokat a folyadéktól, amelyben fejlődnek.
Az egyik elmélet szerint a Föld korai légkörében víz, szén- dioxid, ammónia és metán volt. Az elektromos kisülések és a napsugár megadta a feltételeket a koacervátumok megjelenésére, amelyek az óceánban jelentek volna meg, ahol már különböző szerves anyagokat találtak. Ezeknek a szerves anyagoknak a felszívódása lehetővé tette a koacervátumok táplálkozását, amelyek elkezdtek fejlődni és összetettebb molekulákat generálni.
