A Föld bolygó nagy természeti gazdagsággal bíró hely, amelyet az emberek tudtak, hogyan használhatnak ki idővel a javukra. Ebből fejlődött és nőtt az ipari szektor. Hosszú távon azonban ez az erőforrások pazarlásának problémájához vezetett, emellett jelentős károkat okozott bizonyos, kényes növény- és állatvilágú területeken. Különböző tudományos ágazatok dolgoznak ennek a problémának a megoldásán, olyan intelligens iparágakkal, amelyek azonos minőségű termékeket és szolgáltatásokat állítanak elő, de nem befolyásolják negatívan a környezetet.
Ebből a keresésből született meg a kapcsolt energiatermelés, az energiatermelésre orientált ipar, amelynek jellemzője, hogy a lehető legtöbbet hozza ki a hőenergiából és az előállított elektromos energiából. Általában az egyik legfontosabb előnyére hivatkoznak: az energiahatékonyságra, amely két különböző típusú energia egyesüléséből adódik egyetlen termelési folyamatban. Ezek az üzemek általában nagyon közel vannak azokhoz a közösségekhez, amelyeknek energiát szolgáltatnak; ez egy másik előnyt jelent, mivel a feszültségváltozások és a szállítás az összes energia 25-30% közötti veszteséget jelent.
A kapcsolt energiatermelés mellett a trigeneráció is ismert, ez a folyamat hő- és elektromos energia előállítása után, a visszamaradó hő segítségével hideget termel. Hasonlóképpen megtalálható a tetrageneráció, olyan növények, amelyekben a fent említett három energiaformával együtt mechanikus energia is rendelkezésre áll.
