Ez a törvény a felajánlása, adása, vétele vagy kér valami értéket befolyásolása érdekében a kereset egy hivatalos a beteljesedését állami vagy jogi feladatokat. Egy viszonzásként elvárható, hogy egy önkéntes cselekvés milyen különbséget jelent a megvesztegetés és a jóakarat magántulajdonban tartása között.
Fizetés felajánlása vagy fizetése annak meggyőzésére, aki felelősséggel tartozik, hogy elárulja ezt a felelősséget, úgy ismert, hogy indokolatlan befolyást keres az illető cselekedeteire. Amikor hatalommal rendelkező személy bizonyos cselekedetekért cserébe fizetést kér, akkor azt mondják, hogy az a személy értékesíti a befolyást. Függetlenül attól, hogy ki kezdeményezi az ügyletet, bármelyik vesztegetési cselekményt a másik féltől függetlenül bűnösnek lehet tekinteni a bűncselekményben.
A megvesztegetés állhat azonnali készpénzből vagy személyes szívességből, a későbbi fizetés ígéretéből vagy bármi másból, amelyet a címzett értékesnek ítél. Amikor az amerikai hadsereg azzal fenyegetőzött, hogy felmondja egy texasi költöztetési társaság szerződését, hogy családokat költözzön katonai bázisokra és onnan, a cég állítólag négy kongresszusi képviselőnek adott egy költségtérítéses hétvégét Las Vegasban, januárban. 1989 és 2500 dollár díjak. A társaság volt elnökét 1994-ben a szövetségi nagy esküdtszék vád alá helyezte mindkét ajándék megvesztegetése miatt.
A vesztegetés bűncselekményének bizonyításához nincs szükség írásbeli megállapodásra, de általában az ügyésznek ki kell mutatnia a korrupció szándékát. A vesztegetés vádja állami tisztviselőket vagy magánszemélyeket is bevonhat. Például a profi sportok világában az egyik bokszoló másnak nyújthat díjat azért, mert egy fontos küzdelmet „eldobott” (szándékosan elvesztett). Vállalati szinten egy vállalat megvesztegetheti a rivális cég alkalmazottait szolgáltatások felvétele vagy egyéb, munkáltatójuk érdekeivel ellentétes tevékenységek miatt. Még akkor is, ha állami tisztviselők vesznek részt benne, a megvesztegetésnek nem kell törvényellenesnek lennie a közérdeket károsítónak.
Ha egy köztisztviselő megvesztegetést fogad el, az összeférhetetlenséget okoz. Vagyis a tisztviselő nem képes figyelembe venni egy másik fél érdekeit anélkül, hogy veszélyeztetné pozíciójának felelősségét.
