Ez egy olyan hormon, amelynek célja a vércukorszint emelése, a glükokortikoidok hiányának biztosítása mellett. Kibocsátása akkor következik be, amikor a testben növekvő stressz állapota tapasztalható, azon kívül, hogy közepes mennyiségben juttatja el a zsírokat, szénhidrátokat és fehérjéket, amelyek felszabadulnak az egész rendszer táplálására és fenntartására. A laboratóriumokban felelősek a szintetikus változatok létrehozásáért, amelyek megoldást nyújtanak a hormonok végéhez kapcsolódó különböző betegségekre vagy állapotokra. A szteroidok csoportjába tartozik, és a koleszterin átalakulása, amely az egész testben kering, válaszul az adrenokortikotropinnal történő stimulációra.
Ennek a hormonnak a biológiai raktára a mellékvese, amely kifejezetten a kérgében őrzi, ahol csak akkor szabadul fel, ha az agy alacsony glükokortikoid aktivitást vagy alacsony vércukorszintet észlel. Mint fent említettük, lehetővé teszi az olyan folyamatok, mint például a glükózszint növekedése, reggel és délután az energiaigény miatt, és csökkenti a stressz okozta feszültséget.
A hormonra számított átlagos élettartam 60-90 perc, és a napszakától függően szekretálódik, amely tényező függ a kortizol vérmennyiségétől is. Ez az egész rendszer kapcsolódik a nappali és éjszakai percepcióhoz, amely néhány hónappal a születés után alakul ki, amellyel az agy egyfajta útmutatót tarthat fenn a kiutasítási időszakok megszervezéséhez.
