A demencia olyan állapot, amely a kognitív képességek fokozatos elvesztését eredményezi, más betegségek jelenléte által okozott károsodás következtében. A demencia leggyakoribb formái közé tartozik az Alzheimer-kór, amely befolyásolja a mindennapi tevékenységek elvégzésének képességét, és romlik, különösen a memória. Általában a demencia befolyásolja az emlékezetet, a gondolkodást, a nyelvet, az ítélkezést, a viselkedést. Normális, hogy idős korban fordul elő, és előrehaladása az évek során lelassul. 2014 folyamán megállapították, hogy ez az állapot a világon mintegy 47,5 millió embert érint.
A demenciában szenvedés lehetősége az évek során növekszik. Az átlagos életkor, amikor az első tünetek jelentkeznek, 60 és 70 év között mozog. Ennek oka olyan betegségek szenvedése, mint Huntington-kór, sclerosis multiplex, olyan fertőzések, mint a HIV / AIDS, a szifilisz és a Lyme- kór, a Parkinson-kór, a Pick-kór és a progresszív szupranukleáris bénulás. Ugyanígy, az eredete ennek megtalálható az agyi lézió, agydaganatok, a krónikus alkohollal való visszaélés és változások a vércukorszint, a kalcium és a nátrium a vérben (így lenne az úgynevezett dementia anyagcsere eredetű).
A betegség kezdetén gyakran előfordul, hogy az egyén az önazonosság hiánya mellett a térbeli-időbeli dezorientáció szórványos epizódjait is tapasztalja. A diagnosztizált betegségek szerint ezeket téveszmék, depresszió és pszichotikus vonások követhetik. Ezt követően megkezdődik az agyszövetek degenerációja, ezek és következményeik visszafordíthatatlanok. Így az alapvető képességek, például a beszéd vagy a nyelv egyszerű használata, a motoros készségek és a rövid távú memória érintettek.
