A menstruáció három-hét napig terjedő időszak, amelyben a nők hüvelyi vérzést tapasztalnak. Ez az úgynevezett „posztovulációs fázis”, amelyben a megtermékenyülni készülő petesejt nem termékenyül meg, ami az endometrium, a méh belsejét takaró nyálkahártya kihullását és leválását okozza; Ez a menstruációs ciklus során felkészül a megtermékenyített petesejt befogadására és a szükséges táplálék biztosítására. Becslések szerint egy nő rendszeres menstruációs ciklusának 28 napnak kell lennie; Megállapították azonban, hogy a felnőtt női populáció nagy részének ciklusa 21-35 nap, míg a legfiatalabbak 21-45 napos.
Az ebben a folyamatban beavatkozó szervekre hatással lehet a szervezet általános állapota, vagy különféle betegségek, amelyek befolyásolják a női reproduktív rendszert. Ezek az állapotok magukban foglalják a dysmenorrhoát, egy olyan állapotot, amelyet súlyos és állandó fájdalom jellemez a menstruáció előtt vagy alatt. Ez akár 24 óráig is eltarthat, és a legfrissebb statisztikák szerint a nők legalább egyharmada dysmenorrhoában szenved, és szinte mindannyian fennáll annak a veszélye, hogy szenvednek ettől. Eddig prosztaglandinok vannak megcélozvamint a fő felelős a betegségért; Ezek olyan receptorok, amelyek megjelenésükkor a vaszkuláris izmok alatt tágíthatják a sima sejteket, emellett a gerincvelői idegsejteket fájdalomra érzékenyítik. A kezelést mindig az orvos javasolja, de a leggyakoribb vényköteles gyógyszerek a gyulladáscsökkentők és a fogamzásgátlók.
A túlsúly, a dohányzás és a menarche 11 éves kora előtt a diszmenorrhoére hajlamos nő leggyakoribb jellemzői. Általában súlyos kismedencei vagy hasi fájdalomként jelentkezik; bár egyes betegek szerint hányingert, fejfájást, szédülést is éreznek, sőt elájulhatnak vagy hányhatnak. Hasonlóképpen az okok értékeléséhez fontos meghatározni, hogy milyen típusú diszmenorrea szenved, ez lehet elsődleges, sokkal gyakoribb a 17-25 év közötti populációban, amelynek eredete a korra jellemző hormonális egyensúlyhiányban rejlik; eközben a másodlagos dysmenorrhoea ciszták, endometriózis, méh mióma vagy fertőzések okozta, és tartósabb, egy hétig tartóa menstruáció előtt, amellett, hogy az egész időszakban jelen van.
