A DRACO a kísérleti vírusellenes gyógyszerek csoportja, amelyet a Massachusettsi Műszaki Intézetben fejlesztenek ki. Sejtkultúrában a DRACO széles spektrumú hatékonyságát számos fertőző vírus, köztük a dengue flavivírusok, az Amapari és a Tacaribe arenavírusok, a guayama bunyavírus, a H1N1 influenza és a rhinovírus ellen, valamint az in vivo influenza elleni hatékonyságot is megállapították. elválasztott egerekben. Beszámoltak arról, hogy szelektíven gyors apoptózist vált ki a vírussal fertőzött emlős sejtekben, a meg nem fertőzött sejteket meg nem fertőzve.
2014 januárjától a munkát a Draper Laboratóriumba helyezték át további tesztelés és fejlesztés céljából; "A csapat nagyszabású állatkísérleteket és humán klinikai kísérleteket vár egy évtizeden belül vagy rövidebb idő alatt" - mondta Dr. Todd Rider, aki a SENS Alapítvány SENS6 konferenciáján mutatkozott be, és aki 2015 májusában elhagyta a Draper Laboratóriumot is. és közösségi finanszírozási kampányt indított az Indiegogo-n, hogy összegyűjtse a gyógyszereket a herpeszvírus és a retrovírus családjai elleni tesztelésre.
2015-ben egy független kutatócsoport arról számolt be, hogy sikeresen megfigyelte a sertés reproduktív és légzőszervi szindróma vírus (PRRSV) elleni vírusellenes hatást in vitro DRACO alkalmazásával.
2015 decemberétől a DRACO-val kapcsolatos kutatásokat leállították a finanszírozás hiánya miatt, amelyet más széles spektrumú vírusellenes gyógyszerek okozta verseny és a DRACO-val kapcsolatos publikált kutatások szűkössége okoz.
A DRACO szelektív a vírussal fertőzött sejtekre. A fertőzött és az egészséges sejtek közötti különbségtételt elsősorban a sejtben található RNS transzkripciós hélixek hossza és típusa alapján végzik. A legtöbb vírus hosszú dsRNS-spirálokat termel a transzkripció és a replikáció során. Ezzel szemben a nem fertőzött emlőssejtek általában 24 bázispárnál kisebb dsRNS-hélixeket termelnek a transzkripció során. A halálsejtet az apoptózis útjának utolsó lépéseinek egyikén hajtják végre, amelyben a molekulákat tartalmazó komplexek megkötik az intracelluláris apoptotikus jelátvitelt, egyszerre több prokaszpázt. Las procaspasas se transactivan mediante escisión, activan caspasas adicionales en la cascada y escinden una variedad de proteínas celulares, matando así a la célula.
