Az embléma meghatározható egyfajta grafikus ábrázolásként vagy nagy jelentőségű portréként, amelyet általában ugyanolyan erőteljes mondat kísér, amely felelős azért, hogy értelmet adjon annak, amit az ábrán ábrázolnak, általában az emblémákat valaminek vagy valakinek szimbólumaként használják. A kifejezés a görög „ἔμβλημα” szóból származik, amely eredetileg az „en” előtagból áll, ami azt jelenti, hogy „feltenni”, majd van egy „βάλλω” szó, amelynek fordítását fel kell tennünk, ezért lefordítható, hogy egy embléma jelentése: "ami bezárt"
Ennek eredetét egy Andrea Alciato nevű olasz származású jogtudósnak tulajdonítják, aki több mint 90 latin nyelvű epigrafát készített, mindegyiküknek címet adva, olyan munkát, amelyet végül Maximiliano Sforzának szentel, anélkül, hogy tudná, hogy alkotása végül eljutna Steiner keze, aki az akkori nyomdász volt, akinek az volt az ötlete, hogy referenciát adjon az egyes epigrafákhoz, olyan munkához, amely Breuil feladata lenne, végül a mű 1531-ben jelent meg Emblematum liber néven, elérve nagy siker.
Az emblémák 3 fő elemből állnak, az első kétségtelenül az ábra, amelyet általában egy tárgyra véstek, annak fontossága releváns volt, mivel erőteljesnek kellett lennie, amikor át akart adni ő az erkölcsi kritériumugyanúgy, hogy ily módon megmaradjon azoknak az elméjében, akik megfigyelik. A második a cím, ez egyfajta vélemény lehet, amelyet általában latin nyelven írnak, és amelynek fő célja útmutatóként szolgálni ahhoz, hogy kiegészítse a képpel azt, amit át akar adni. Végül van egy érve, aki felelős azért, hogy kapcsolatba hozza az ábrával való jelentést, és viszont, amit a cím mond, gyakran előfordult, hogy ezeket a szövegeket szöveges formában írták, miközben az a nyelv, amellyel írták a befogadó által beszélt nyelvtől függ.
