Erőfeszítésről beszélünk, amikor valamiféle áldozat adódik valamilyen cél elérése érdekében. Mindenféle körülmények között jelen van, például a munkahelyen, a sportban, a tanulmányokban vagy általában az ember életében. A népnyelvben van egy törvény, amely ehhez a fogalomhoz kapcsolódik: a legkevesebb erőfeszítés törvénye, egy olyan felekezet, amely olyan emberekre vonatkozik, akik céljaik kényelmes és könnyű elérésére törekszenek, anélkül, hogy bármilyen személyes kimerültséget elérnének.
A munkahelyi erőfeszítés meghatározó tényező. Általános kritériumként azok, akik érdeklődést és elkötelezettséget mutatnak feladataik ellátása iránt, valamilyen típusú jutalmat kapnak, legyen az új szerződés, béremelés vagy más bónusz.
Másrészt a kevésbé szorgalmas és lusta embereket általában büntetik, mivel a minimális erőfeszítés a termelékenység hiányát vonja maga után.
A munkákat sokféleképpen lehet besorolni, mivel egyesek jól fizetettek és könnyen elvégezhetők, mások pedig nem; néha az erőfeszítési tényező elengedhetetlen a szakmai világ osztályozásához. Között a munkahelyek, amelyek megkövetelik a nagyobb fizikai megterhelés, akkor jelölje ki a bányászok, a gazdák és a szálloda cselédek.
Másrészt sportkörülmények között az erőfeszítés a legfontosabb, mivel a sportolóknak elkötelezetten kell edzeniük céljaik elérése érdekében. A siker nagyban függ attól, hogy mennyire képes erőfeszítéseket tenni.
Megállapítható, hogy a sportteljesítmények két tényezőhöz kapcsolódnak: a sportoló természetes körülményeihez és az erőfeszítéshez, amelyet tevékenységében használ.
Ez az eddig elemzett erőfeszítési gondolat általában a fizikai munkához kapcsolódik, de nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy létezik intellektuális erőfeszítés is. Ez többféle módon történik: megpróbálják megérteni az eredetileg bemutatottakat zavaró módon, órákig tartó elszigetelt olvasással vagy ismételt gyakorlatokkal, amíg meg nem értenek egy bizonyos kérdést vagy helyzetet.
Mindenhez motivációra van szükségünk, legyen az tanulás, munka, sportolás vagy egyszerűen csak élet. A motiváció nem titokzatos erő, de felfogható az energia létfontosságú formájaként.
A motiváció és az erőfeszítés közötti kapcsolat nyilvánvaló: a motiváció energiájával készek vagyunk mindenféle áldozatot hozni; ezen energia nélkül tehetetlennek érezzük magunkat valamilyen cél eléréséért.
A személyes motiváció bennünk vagy valamilyen külső ingernek köszönhető. Másrészt a motivációnak van olyan összetevője, amely megfertőz másokat.
