A spermiumokat hímivarú ivarsejteknek vagy ivarsejteknek tekintik, a fej és a farok kombinációja nagyon fontos a petesejt megtermékenyítésének előidézésében, a farok hosszúkás kiterjesztésű, amely felelős a spermiumok mobilitásának előidézéséért a gyors elérés érdekében a petesejt külső rétegének behatolása, míg a fej, azon kívül, hogy behatoló organizmus, ennek a sejtnek a magja is, amely tartalmazza az egyén kialakulásához szükséges genetikai információkat, pontosabban a spermiumokat haploid sejtként írják le, mivel a genetikai terhelés fele, vagyis 23 kromoszóma, amelynek kromoszómája képes meghatározni a csecsemő nemét (X vagy Y).
Ezek a sejtek a szemfenék tubulusaiban keletkeznek, és ezt követően az epididymisben tárolódnak, ahol egy follikulus stimuláló (FSH) nevű hormon segítségével érésük következik be, ez az epididymis hosszú cső alakú kóma, amely a herék felső részében található és védett a herezacskótól vagy a herezacskótól, azonban a spermiumok, amikor ezen a mirigyben vannak, teljes mozdulatlansággal bírnak, csak akkor válnak mozgékonyakká, ha érintkezésbe kerülnek a folyadékkal alapvető, ez a magömlés idején történik. Ez a fent említett mobilitás elengedhetetlen a petesejt megtermékenyítéséhez.
A spermiumokat először Anton Van Leeuwenhoek francia tudós kezében azonosították, ez volt az első olyan mikroszkópok készítője, amelyeket számos csiszolt üveg egymásra helyezésével gyártottak, viszont ő volt az első, aki azonosította azokat a baktériumformákat, amelyeknek adott az " animacules " név.
Az a folyamat, amelyben ezek a sejtek képződnek, spermatogenezis néven ismert, négy szakaszra oszlik: proliferáció, amelyben a diploid sejtek megindítják a meiotikus osztódási folyamatot, 1. rendű spermatocitákat generálva; növekedési szakasz, ahol a második meiotikus osztódás következik be, 2. rendű spermatocitákat generálva, differenciálódási szakasz, amelyben a spermatocyták spermatidákká fejlődnek; a negyedik és egyben utolsó érési szakasz, ahol a spermatidák spermává érlelődnek, ahol a végső érés az epididymisben következik be.
