Az STD-k vagy a nemi úton terjedő betegségek a fertőzések sorozata , amelyek szexuálisan terjednek egyik emberről a másikra. Ebbe a csoportba olyan fontos egészségügyi állapotok tartoznak, mint például a HIV, amelyek a szükséges megelőző intézkedések meghozatala nélkül halálos kimenetelűek, vagy kisebb mértékben jelentős károkat okozhatnak az áldozat testében. Ezek mind a női, mind a férfipopulációt érintik, ezért az összehúzódás kockázata szorosan összefügg a nemi aktus során alkalmazott védelem használatával. Eredetileg az STD-ket baktériumok, gombák és paraziták okozzák az érzékeny nemi szerveken.
Nagyszámú nemi úton terjedő betegség létezik, amelyek között megtalálhatók: chlamydia, genitális herpesz, gonorrhoea, szifilisz és trichomoniasis. Egyesek akár a fertőzött személy mentális egészségére is kihathatnak, amellett, hogy helyrehozhatatlan kárt okoznak a nemi szervek külső területén. Ezeket az STD-k által okozott elváltozásokat az okuktól függően antibiotikumokkal kezelhetjük, akár kenőcsben, pirulában vagy injekcióban; egyeseknél sokkal összetettebb kezelésekre lehet szükség. Ha egy terhes nő kapcsolódó fertőzésben szenved, akkor várhatóan a gyermeket is érinti.
Ezek a betegségek hihetetlenül gyakoriak, az influenza után az Egyesült Államokban a második legelterjedtebb betegségnek számítanak. Nagyon fontos, hogy megakadályozzuk őket, és ez is elég hozzáférhető feladat. Az óvszer használata az egyik legelterjedtebb megelőzési módszer, amely fogamzásgátlóként is szolgál; Ez azonban csökkenti, de nem szünteti meg teljesen a fertőzés kockázatát, és nem fedi le a nemi úton terjedő betegségek mindegyikét.
