A geológiában a lerakódások olyan területek , ahol nagy mennyiségben találhatók ásványok vagy azok csoportjai. Általában, amikor felfedezik egy geológiai lelőhely létezését, bányát létesítenek, vagyis körültekintő ásatásokat hajtanak végre, hogy a munkások sora az ott található ásványok kitermelésének szentelhesse magát; Ezenkívül a frissen eltávolított anyagok kezelési területeit is tartalmazzák. A bányászat évezredek óta az egyik legfontosabb gazdasági tevékenység, amely olyan országok fő bevételi forrása, mint az Egyesült Államok, Oroszország, Chile, Mexikó, Peru és Kolumbia.
A legrégebbi ismert bánya Szváziföldön, Afrika déli részének független régiójában található; Körülbelül 43 000-re nyúlik vissza, és vélhetően az ősemberek fegyverek vagy különféle értékű tárgyak készítésére használták őket vadászatra és élelmiszer-gyűjtésre. Amerikában egy Chilében található bánya 100 évszázados, így a legrégebbi az egész amerikai kontinensen. Sok éven át a bányaipar volt az egyik legfőbb gazdasági bérleti díj a világon, mivel ez volt a fő nyersanyagforrás az ipari forradalmat indító társadalom számára.
Ezek az ásatások két csoportra oszthatók: nyílt aknabányák és földalatti aknák. A felszínesekre jellemző, hogy sokkal nehezebb gépekkel végzik a munkát; Példa erre a világ legnagyobbaként besorolt kolumbiai Cerrejón, 69 000 hektárral. A földalattiokat általában galériákra osztják, és a munkát férfiakkal végzik.
