A fanatikus szó a latin „fanaticus” szóból származik, és arra az egyénre vonatkozik, aki véleményt, elméletet, életmódot stb. Támogat vagy véd. nagy szenvedéllyel, tanácstalanságot tanúsítva azokkal, akik nem osztják gondolkodásmódját. Hasonlóképpen, az egyén rajonghat egy sportért vagy egy televíziós műsorért, ebben az esetben a csodálattal és a velük szembeni káprázattal áll kapcsolatban. Jelenleg ennek a kifejezésnek tulajdonítják azokat az embereket, akik túlzottan járatosak valamilyen politikai vagy vallási ügyben, vagy hobbi, időtöltés vagy sport iránt.
A pszichológia szakemberei megállapítják, hogy a fanatikus ember hevesen és abszolút ragaszkodva kifejez egy adott ügyet, túlzott és állandó lelkesedést tanúsítva bizonyos témák iránt, sőt bizonyos esetekben képes erőszakot is megmutatni. A fanatikusok különböző típusúak lehetnek: A vallási fanatikusok támogatják tanaik, hitük védelmét, megvédik mindazt, ami a szent könyvekben meg van írva. A sportcsapat rajongói azok, akik szimpatizálnak egy adott csapattal, minden sportágnak vannak rajongói, de vannak olyanok, amelyek népszerűbbek, mint mások, például baseball, kosárlabda és foci. A fanatikusok másik típusát "rajongóknak" hívják, ezek olyan emberek, akikbálványimádással csodálnak bizonyos embereket, különösen azokat, amelyek a művészi világhoz kapcsolódnak (énekesek, színészek, zenészek stb.).
A vallási fanatikus okozza a legtöbb vitát a történelem folyamán, mivel ezek közül a fanatikusok közül sokan katonai konfliktusokban és terrorakciókban vettek részt vallási hitük jegyében, évszázadok óta fanatikus emberek ezrei voltak támogatják a vallások, hogy cselekedjenek azok ellen, akik nem azonos vallásúak.
A fanatikusra jellemző feltétel a szabadsággal való nagy ellenségeskedése. Azokon a helyeken, ahol a fanatizmus uralkodik, nincs hely a tudás fejlesztésére, és ahol az élet folyamata stagnálni látszik. A nagyérdeműség intoleranciája társadalmi konfliktusokhoz és igazságtalansághoz vezetett. Ezért a fanatizmus okozza mindezeket a gonoszságokat, amelyeket el lehetne kerülni, ha gondolkodásmódotok engedne helyet a különböző gondolatok elfogadásának.
