Az ókori Egyiptomban a fáraó az emberek politikai és vallási vezetője volt, és "a két ország ura" és "minden templom főpapja " címet viselte. A név a tartózkodási járt az uralkodó és több időt arra használják, hogy kizárólag a falu vezetője. Egyiptom első uralkodói nem fáraók, hanem királyok voltak. Az uralkodó „fáraó” tiszteletbeli címe csak az új királyság néven ismert időszakban jelent meg .(Ie 1570–1069). Az új királyság előtti dinasztiák uralkodóit külföldi méltóságok és az udvar tagjai, valamint az uralkodók "testvérét" címezték felségüknek; Mindkét gyakorlat folytatódik, miután Egyiptom királya fáraóként ismertté vált.
Egyiptom uralkodói általában az előző fáraó gyermekei vagy kijelentett örökösei voltak, akik a Nagy feleségtől (a fáraó fő felesége) születtek, vagy néha a fáraó által kedveltnél alacsonyabb rangú feleségtől. Eleinte az uralkodók nőnemesi arisztokratákat vettek feleségül annak érdekében, hogy megalapozzák dinasztiájuk legitimitását, összekapcsolva azt Memphis, Egyiptom akkori fővárosának felsőbb osztályaival. Ez a gyakorlat az első királynál, Narmernél kezdődhetett, aki Memphist állította fel fővárosaként, és feleségül vette Neithhotep hercegnőt, Naqada ősi városából, hogy megszilárdítsa uralmát, és új városát Naqadához és szülővárosához, Thinishez kapcsolja. A vér megtartására Tiszta, hogy sok fáraó feleségül vette nővérét vagy mostohanővéreit, Akhenaten fáraó pedig saját lányait vette feleségül.
A fáraó fő felelőssége az egyetemes harmónia fenntartása volt az országban. A Ma'at istennőről (ejtsd: "may-et" vagy "mi-eht") úgy gondolták, hogy a fáraón keresztül működteti akaratát, de az egyes uralkodók feladata, hogy helyesen értelmezzék az istennő akaratát, majd cselekedjenek annak alapján. Következésképpen a háború a fáraó uralmának elengedhetetlen szempontja volt, különösen akkor, amikor szükségesnek tartották a földi egyensúly és harmónia helyreállításához (például a Pentaur-verset, amelyet II. Nagy Ramszesz írástudói írtak az bátorság a kadesi csatában tanúsítja). A fáraónak szent kötelessége volta szárazföld határainak megvédése, de a szomszédos országok természeti erőforrásokért való megtámadása is, ha ezt a harmónia érdekének tartják.
