A biológiában a magzatot fogant, de nem született gyermeknek nevezik, amely már nem embrió. Az állatok és az emberek számára a magzat a megtermékenyítés termékét jelenti, amely már túljutott az embrionális szakaszon és folytatja fejlődési folyamatát. A magzat egyfajta zsákban fejlődik ki, amely az anya testében van.
Azáltal, hogy abbahagyja az embrió létét, a magzat képes ellenállni annak a kárnak, amelyet többek között a kábítószer, az alkohol, egyes gyógyszerek, táplálékhiány vagy az anya fertőzései okozhatnak.
Az embereknél a terhesség kilencedik hónapjától (és a születés időpontjáig) az embriót már magzatnak tekintik. Arcát már nagyobbal lehet látniaz élesség, valamint a nemi szervük, ami azt jelenti, hogy ebben a szakaszban az anya már tudja, hogy nő vagy férfi lesz-e.
A magzat keringési rendszere egészen más, mint a már megszületett embereké, főleg azért, mert a tüdeje még mindig nem működik; Ez azt jelenti, hogy az oxigén, amelyet a magzat kap, az anyától származik a köldökzsinóron és a placentán keresztül.
Másrészt az állatoknál, például kutyáknál, az embrió a vemhesség 30. napján válik magzattá, ebben a szakaszban az állat szervei már kialakultak.
Visszatérve az emberek esetére, ki kell emelnünk az élelmiszerekkel való gondozás fontosságát, valamint a vitaminok, például a folsav és a vas fogyasztását is, hogy a magzat tökéletesen fejlődni tudjon. Hiányuk anomáliák vagy veleszületett rendellenességek kialakulásához vezet, amelyek a születéskor a magzatnak valamilyen típusú tartós fogyatékosságot okoznak. Innentől a prenatális szűrések fontossága is felmerül, mivel rajtuk keresztül mindezek a dolgok megakadályozhatók, valamint a szükséges korrekciók alkalmazása bármilyen rendellenesség esetén.
Jelenleg vannak olyan berendezések, mint az ultrahang, amelyek lehetővé teszik a magzat fejlődésének nyomon követését, valamint képesek meghatározni a terhesség pontos idejét. Az ultrahang segítségével az orvos megismerheti a combcsont hosszát, a koponya kerületét, a magzat súlyát és a fejtől a farkcsontig terjedő hosszat.
