A római fórumot egy térhez hasonlítható központi helynek nevezték , amely a város központi területein található, ahol más kormányzati, vallási és gazdasági épületek is helyet kaptak. Ez idő alatt ez olyan hely volt, ahol különféle tevékenységek zajlottak, mint pl. mint a kereskedelem, a vallás, a prostitúció és az igazságszolgáltatás kezelése. Akkor elmondható, hogy a római fórum nagy jelentőségű hely volt a birodalom városaiban, mivel a városokban a legfontosabb tevékenységeket ebben végezték.
Ez az épület kezdettől fogva egyfajta fő piacként szolgált, és a város bejáratánál található, nagy hatással volt a társadalmi tevékenységekre, mivel úgy gondolták, hogy kívül esik a lakosság határain, majd Kr. E. 8. század növelte presztízsét, emiatt olyannyira bekerült a város legtöbb tevékenységébe, hogy az igazán fontos cselekedetek átkerültek rá. Mivel minden tevékenység központja volt, a legfontosabb intézmények túlnyomó többsége a fórumon volt, néhány példa a bazilika, a kúria, a levéltár, a templom stb. Ezután a Kr. E. 3. században portékákat hajtottak végre a fórumok bezárására.
Jelenleg csak a romok maradtak a római fórumon, a fórumot magában foglaló legfontosabb emlékek között megemlíthetjük a Bazilika mellett Romulus templomát, Vesta, Saturn, Vénusz, Róma templomát, valamint Castor és Pollux templomát. Julia, a Táblázat, a szenátus székhelye, Septimius Severus íve, valamint ezek, sok más a fórum közelében épült.
A középkorban az épületek túlnyomó részét a saját és a város maradványai alá temették, a 14. század folyamán a fórum maradványaiból nagy mennyiségű anyag került elő, a márvány az egyik leggyakrabban használt, azzal a céllal, hogy felhasználják a pápa által megrendelt építkezésekben, például a Vatikánban.
