Etimológiailag a geofágia kifejezés a görög "geo" -ból származik, ami "földet" jelent, és a "phagein" azt jelenti, hogy "eszik" . Ami azt jelzi, hogy a geofágia szokása a kosz. Földevést általában gyakorolják állatok azonban, ha fordul elő az emberek, lehet, hogy ennek eredményeként egy étkezési rendellenesség, az úgynevezett Pica, amely jellemző az az igény, hogy lenyelik anyagok, amelyek nem alkalmasak fogyasztásra.
Ez a különös szennyeződés- fogyasztási szokás valamilyen mentális rendellenességhez kapcsolódik, amelyben az adott személy szenvedhet. Vannak más magyarázatok is, például, hogy a beteg valamilyen vas- vagy káliumhiányban szenved. Általánosságban elmondható, hogy a 6 évesnél fiatalabb gyermekeknél szokás piszkot enni, valamint a terhes nőknél is, ennek okait a szakemberek még mindig nem ismerik.
A geofágia nemcsak a szennyeződésekhez kapcsolódik, hanem néhány ember ehet krétát, agyagot vagy ólmot, ami negatívan befolyásolja az egészségüket, mert mérgezésben szenvedhetnek. Madarak hajlamosak fogyasztani talajban, különösen az agyag, így járnak el, hogy felszívja néhány ásványi anyagok, mint a kalcium és nátrium, emellett ez a gyakori szokás a madarak eszik a talaj és a kavicsokat, hogy majd folyamatosan a saját zúza kedveznek nekik, ha köszörülés az élelmiszer.
Egyes hüllők, például az iguánák , szintén gyakorolják a geofágia működését az emésztési folyamat javítása és a tápanyagok optimalizálása érdekében. Vannak olyan ízeltlábúak is, mint például a pillangók olyan sóforrásokat keresnek, amelyeket a nedves földbe jutnak, kiderült, hogy a hímek általában sokkal több folyadékot vonnak ki a földből, mint a nők.
