A gutta- percha kifejezés két elem leírására használható, az első a palaquium nemzetségébe tartozó növényre vonatkozik, míg a második a kemény állagú, nedvből előállított rugalmas anyag megnevezésére szolgál. a fent leírt nemzetségbe tartozó fák lecsapolták, alakja nagyon hasonlít a gumihoz, elasztikus, kristályos és szilárd állagú, a 19. század közepére már egyre nagyobb jelentőségű, olyan mértékben, hogy 1851-re a becslések szerint a Királyságba importálták őket Egyesült több mint ezer tonna.
Mint a gumi, a gutta-percha is polimer, azonban különböznek abból a tényből fakadóan, hogy a gutta-percha transz-izomer, ami kevésbé rugalmas, a másik meglehetősen jelentős különbség a molekulatömeg, amely a 100 000-nél nagyobb gumi molekulatömege, míg hogy a guttapercha alig 7 ezer.
Mielőtt Angliába exportálták volna a guttaperchát, és mielőtt az lett volna, a maláj szigetvilág őshonos népei használták bizonyos szerszámok fogantyúinak elkészítésére, később John Tradescant volt az, aki napvilágra került anyaghoz, miközben egy távol-keleti utat tett meg, ahol végül 1656-ban guttaperchába futott, így a „ Mazer wood ” nevet adta neki, de csak William Montgomerie (orvosi katona) volt az, aki meglehetősen praktikusan használta a környéken az orvostudomány, amely lehetővé tette, hogy a Királyi Művészet-népszerűsítő Társaság aranyéremmel tüntesse ki.
Ezt az anyagot széles körben alkalmazták Angliában, és különböző területeken használták, mind az ipari, mind a hazai ágazatokban. A gutta-perchát használó számos alkalmazás egyike volt a kábelek szigetelőjeként, amelyek kommunikációt folytattak a távíró, mivel víz alatt voltak, ennek az anyagnak a kiaknázása olyan mértékű kiaknázást okozott, hogy gyakorlatilag fenntarthatatlanná vált, és az utánpótlás összeomlásához vezetett.
