A hermeneutika kifejezés a görög "ἑρμηνευτικός" vagy "hermeneutikos" szóból származik; olyan lexikális vegyületekkel, mint a "hermeneuo", amely egyenértékű az "én megfejtem", a "tekhné", amely "művészetet" jelent, valamint a "tikos" utótagokat, amelyek jelentése "rokonok", ezért etimológiája szerint elmondható, szó a szövegek, írások stb. magyarázatának, értelmezésének vagy megfejtésének művészetére utal. A RAE három lehetséges meghatározást mutat be a hermeneutika szóra, amelyek közül az egyik azt állítja, hogy mindenről szól, ami a hermeneutikához kapcsolódik és ahhoz tartozik. A lehetséges jelentések egy másik része azt állítja, hogy a szövegek és az írás megfejtésének művészete, különösen az úgynevezett "szent", hogy megtalálja valódi jelentését.
Becslések szerint a szó Hermész görög istentől, az olümposzi híristentől származik, akiről feltételezik, hogy az írás és a nyelv eredete, de az emberi megértés és kommunikáció patrónusának is számít, mindezt a görögök szerint. Az eredete, hermeneutika tükröződik a magyarázat és a megértés egy titokzatos és érthetetlen mondat az Oracle vagy istenek, amelynek részletes helyes értelmezése.
Mario Bunge argentin filozófus, episztemológus és humanista számára a hermeneutika az irodalomkritika, a teológia és a filozófia írásainak elemzése, utóbbiban utal az idealista doktrínára vagy tudományágra, mely események szerint A társadalmi és talán természetes jelképek vagy szövegek is, amelyeket objektíven kell leírni és bemutatni.
A maga részéről a filozófiai szférában, konkrétan Hans-Georg Gadamer filozófiájában az igazság hipotézise és az a módszer, amely az értelmező jelenség univerzalizálását a konkrét és a személyes történetiségből fejezi ki.
