A horoszkóp szó a görög „ὡροσκόπος” szóból származik, ami azt jelenti, „aki figyeli az időt”, egy olyan hang, amely a latin „horoscŏpus” szóhoz vezetett. Általános értelemben a horoszkóp a jövő feltételezett előrejelzésére utal, amely a egy adott entitás születési idejének és dátumának ismerete. A RAE horoszkóp szerint két lehetséges jelentése van, amelyek közül az egyik arra utal, hogy jósoljuk vagy előrejelezzük, mi fog történni a következő napokban, vagyis a jövőben, mindezt figyelembe véve a a csillagok és a Zodiac egyes jelei egy bizonyos pillanatban.
A szó másik lehetséges jelentése annak a sémának vagy vázlatnak a leírására szolgál, amely a Zodiákust szimbolizálja, és amelyet az asztrológusok ilyen jóslatok vagy jóslások megfogalmazására használnak. Az asztrológia a jóslórendszerek egy csoportja, amely a horoszkópot és a diagramot tartalmazza annak érdekében, hogy találgatásokat hajtson végre a csillagok születési vagy keletkezési helye vagy helye alapján. Meg kell jegyezni, hogy nincs megbízható bizonyíték, vagy az e gyakorlatokból fakadó kinyilatkoztatások vagy találós kérdések hitelességét nem tudományosan bizonyították.
Az ókorban a világ különböző civilizációi és kultúrái különböző, hasonló előrejelzési módszereket alkalmaztak, saját maguk által létrehozott naptárakra támaszkodva, közvetlenül a csillagokhoz kapcsolva őket. Ennek remek példája a maja civilizáció volt. Tanulmányok szerint kiderült, hogy Babilonban, a perzsák uralkodása alatt, amint azt Van der Waerden dán matematikatörténész kijelentette, higroszkópos csillagászat keletkezett.
